这天，陈二贵化妆成一个乞丐模样，在虞城偏僻地段寻找“小崽儿”。这小崽儿与陈二贵是同乡，从小父母双亡，本在下江一带靠乞讨为生。后沿江讨饭来到虞城，碰到在跑烂滩儿的陈二贵，陈二贵见其既是同乡人也还机灵，就把他带在身边一起混。后来，陈二贵被侯忠诚介绍嗨了袍哥。待其在兰庭社站住了脚跟后，陈二贵就通过侯忠诚把小崽儿也拉入袍哥，让小崽儿做了小老幺，并安排在“兴盛**”当了个小茶倌。因此，小崽儿对陈二贵感恩戴德。因为在李天麟事件中帮助了陈二贵违反帮规，那小崽儿被兰庭社码头依家法责打四十红棍后，被兰庭社码头搁了袍哥，由此而又流落街头沦为乞丐。陈二贵颇费周折地找到小崽儿时，小崽儿好像遇到了救星。陈二贵把他带回保国堂公口内，供其吃喝为其换衣，再次令小崽儿感动流涕。
陈二贵让小崽儿充当他的联络员，把当年一起混迹江湖的一帮烂兄烂弟聚在一起。陈二贵让他们分头去找各自在兰庭社码头的熟人朋友，打听龙焕章去上海的真实目的，兰庭社下一步究竟想要做什么。然而，由于马明翰等人布置严密，知道真实情况的人极少，而且口风很紧，几天过去了，陈二贵一无所获，这令他有些抓瞎了。眼见得自己不好向范汉江交差，陈二贵不由得心急如焚。时间在流逝，范汉江那边催得很急，陈二贵只得自己铤而走险了。这陈二贵最后的一个目标，就是介绍他嗨袍哥的引进拜兄侯忠诚。陈二贵以前就探知，侯忠诚因龙焕章被杜德胜两次就把他超拔出山嗨了头牌，其风头无论是在码头内还是在江湖上都盖过自己而有心有不满。而侯忠诚在兰庭社不仅是嗨头牌的大爷，同时还兼有当家三爷的重任，兰庭社的重大事情他不可能不知道。于是，陈二贵就把侯忠诚作为突破的目标。然而，陈二贵毕竟是被兰庭社追杀的人，况自己又有好久都没有与侯忠诚有过交往，交情自然比以前淡了不少，因此自己也吃不准侯忠诚对自己的态度，万一其将自己抓住送码头邀功，那自己不是正好自投罗网吗？但是，陈二贵已顾不得许多了，只能以命相赌了。
这天，侯忠诚从兰庭社公口里出来，正欲找个地方吃饭，猛见一个头戴宽沿呢帽，身穿长衫，宽大的围巾围住半张脸的中年人走到他身旁。来人悄声说：“拜兄近来可好？”
侯忠诚听这声音有些熟悉，仔细一看，不由惊得倒吸了一口凉气。侯忠诚轻声说：“你龟儿子好大的胆子，敢到公口门前来送死，你不要命了？”
来人低声说：“二贵深感拜兄恩德，亦知拜兄不是那种落井下石、出卖朋友邀功的小人，故而冒死前来一见拜兄尊颜。”
侯忠诚四处看看，说：“有啥子事？快说。”
陈二贵说：“此处不是说话的地方，拜兄请随二贵行走。”说罢，转身离去。侯忠诚犹豫片刻，跟在陈二贵后面来到一偏僻小巷内，进到一小酒馆里。
二人在酒馆内坐定。陈二贵向店小二叫了酒菜，待酒菜上定，陈二贵斟满酒后起身捧杯向侯忠诚敬酒道：“拜兄对二贵的恩德我深记于心，今冒死前来叙旧，请恩人先喝下二贵这杯敬酒。”
侯忠诚面无表情地说：“叙旧就免了。你眼下是码头的叛徒，是遭码头追杀之人，刚才我没有对你‘点水’，就是看在我们过去哥弟的情义上放你一马。今后，我们还是路桥各走互不相干的好。”侯忠诚说着，站起身来准备离开。
陈二贵“通”的一声跪在了侯忠诚的面前，说：“二贵做出那样的事来，也是事出有因，万请拜兄听我讲来。”
侯忠诚一拍桌子怒喝说：“好你个陈二贵，就因为你做的好事，害死了我的杜大哥。你晓不晓得我和杜大哥是啥子关系？我们一起在江湖上蹬打多年，我们是拼命搏杀才打出一个兰庭社码头来。我们是生死兄弟你晓不晓得？”
陈二贵痛哭流涕地说：“二贵也不晓得事情会发展成那样。要说是杜大哥让我加入兰庭社是对我有恩之人，我何故要加害于他呢？我本是看不过那龙焕章这个外来人太张狂，凭啥子就把你这个兰庭社的功臣打压在脚下？二贵是气愤不过才出此下策，本是想借李天麟之事来出龙焕章的丑，打下他的威风，来替拜兄出出气的。”
侯忠诚听到陈二贵提到龙焕章，就有些软了下来，坐在凳子上说：“你替我出气？怕是你替你各人出气吧？”
陈二贵见侯忠诚坐了下来，就觉得自己的话已经戳到了侯忠诚的痛处。于是，赶紧从地上爬起来说：“收拾龙焕章确有为自己出气的意思，但我就一个小人物，他压不压我有好大的关系？这其中真是有替拜兄出气的意思。”
侯忠诚说：“咳，碰到龙焕章算我倒霉。这小子倒还确有些能耐，加上他娃命好运气好，啥子事情都遭他弄住了，本该他发达唦。”
陈二贵说：“他能耐个屁，还不是有他的老师马明翰在后头给他撑起的。”
听陈二贵提到马明翰，侯忠诚就想起自己与马明翰的一些争执和发生的诸多不愉快。想到这些，侯忠诚就气狠狠的端起桌上的酒杯一饮而尽，然后将酒杯重重地放在桌子上。（未完待续）