侯忠诚被陈二贵拉到一个小酒馆喝酒，说到马明翰的时候，侯忠诚就想到自己与马明翰发生的诸多不愉快，就忍不住长嘘短叹。
陈二贵生就一个狗鼻子，他一下子就从侯忠诚的表情中闻出了一些端倪来，于是，他一边继续挑拨，一边试着打探龙焕章去上海的真实目的。陈二贵一边给侯忠诚倒酒，一边观察着侯忠诚的表情说：“就是因为有了马明翰的撑腰，他龙焕章还嫌虞城堂子小了，居然跑到上海滩去操码头去了。”
侯忠诚夹了一块肉放进嘴里，一仰头倒进一杯酒下肚，抹了一下嘴巴说：“龙焕章这次去上海滩不是他各人要去的，是码头派他去的。”
陈二贵再给他倒上酒说：“你才是兰庭社的老人，要去跑这趟美差啷个也应该拜兄你去唦，再咋个也轮不到他龙焕章去。听说龙焕章在上海呼风唤雨的，还脚踏两只船加入了青帮，龟儿板眼儿多呢。”
侯忠诚打了一个酒饱嗝，说：“你咋个啥子都晓得？你龟儿子躲在哪个旮旯里头，又在想打啥子坏主意哟？”
陈二贵端着酒杯说：“拜兄说笑了。来，二贵敬你一杯。”陈二贵与侯忠诚同饮一杯酒后，说：“这龙焕章加入青帮的事情，江湖上都传神了，有那个不晓得的嘛，还需要我去打听吗？”
侯忠诚此时已有几分酒意，就有些把不住嘴了，说：“这上海的差事还真得他龙焕章才摆得平，有他的拜把子兄弟尤三虎作中间人，才能搭上青帮这条线唦。如果是让我去，我去找鬼呀？”
陈二贵给自己和侯忠诚个倒一杯酒，说：“那他脚踏两只船总是为人所不齿吧？”
侯忠诚说：“哎，只要是对兰庭社码头的生意有利，加入青帮又何尚不可呢？”
陈二贵端起酒杯来，说：“来来，二贵再敬拜兄一杯，干。如此说来，龙焕章去上海是为了兰庭社的生意哟？这就怪了，这川中的生意多得是，做都做不完，还需要跑弄个远费弄大劲儿去入啥子青帮嘛？”
侯忠诚酒已喝到位，嘴巴就把不住门了，说：“这，这你就不晓得了，川，川中哪有那宗生意，要做，那宗生意还，还只能是去，去上……”侯忠诚话还没有说完，就扑在桌子上睡着了。
陈二贵眼见着再也问不出啥子话来，于是赶紧结了帐，回到保国堂公口，找范汉江报盘。
范汉江听陈二贵说了与侯忠诚谈话的情况，范汉江说：“是啥子生意非要到上海去做呢？一般的小生意他们不会这么的折腾，这么的费事，还要去上海滩，还要加入到青帮才能够做成。大的生意，目前赚钱的是两个，一个是贩烟，还有一个是贩卖军火。”
陈二贵一拍大腿说：“不用猜了，肯定是军火。”
范汉江说：“哦？你咋个这么肯定？”
陈二贵说：“当初，我在兰庭社时，我们码头的哥弟们都晓得，马明翰与杜德胜本来在‘义和团’时就是生死兄弟，他们失散后相互都找了好多年最后才汇聚到兰庭社里。但是，他们为了一件事发生了争吵，而且吵得很厉害，就是为了贩烟的事。听说马明翰是坚决不同意贩烟的，而杜德胜为了码头的经济收入主张贩烟，为此，两人还几乎闹到决裂的程度。现在兰庭社是马明翰当家，因此可以肯定他是不会允许贩烟的。那么，剩下的就只有贩卖军火了。”
范汉江说：“你提供的情况很重要，分析得也很有道理。但是，不管是贩烟还是贩卖军火，只要被政府拿住，一样都是死罪。因此，你现在要做的，就死盯着兰庭社码头，观察它的动向，只要有了蛛丝马迹就来向我报盘。我一定要抓他们个现行，把他们往死里弄。”
陈二贵说：“遵命。请范爷放心，我立即把我的兄弟们安排下去，让他们把兰庭社盯紧了。”
兰庭社这边也在紧锣密鼓的筹备着。几天前，马明翰才让二杆子领着几个人，陪雅倩一道去上海协助龙焕章。马明翰因为把曾大兵留下了，知道龙焕章身边需要人手，就把当初跟随龙焕章经过飞龙场事件考验的生死兄弟们派去了。马明翰同时让二杆子带去一封信，在信中，马明翰要龙焕章无论想什么办法，都要完成不用大烟交换也要做成军火生意的任务。
这马明翰指示龙焕章完成的几乎是不可能完成的任务。因为，黄金荣、杜月笙要的就是鸦片，没有鸦片，人家怎么可能给你提供军火？马明翰这种做法在江湖上，就叫做空手套白狼。可这条白狼，他龙焕章能套住吗？
大概是对龙焕章的能力太了解，马明翰相信龙焕章是会完成这个任务的。因此，现在马明翰觉得自己要做的，就是联络好货物的销路。于是，马明翰想到了两个人。一个是红旗山玉龙堂的蒋德彪，一个是青龙山白虎堂的李天麟。马明翰想把虞城附近及下江一带的销路，交给蒋德彪来做。把虞城之上及川中的销路，交给李天麟来做。这玉龙堂为了拉兰庭社共同对付范汉江的保国堂，已经结成了同盟，因此，蒋德彪是可靠人选。况且，玉龙堂走的是浑水袍哥的路数，蒋德彪与下江一带的土匪棒老二联系紧密，代为销枪不成问题。李天麟就更不用说了，当初他在虞城落难，兰庭社为了救他，码头上的舵爷杜德胜为此而丢了性命。所以，兰庭社对他是有恩的。再加上李天麟与龙焕章是结拜兄弟，冲着龙焕章的面子，李天麟也会帮死忙的。这李天麟在青龙山也是走的浑水路子，其与川中浑水袍哥都有联系，那些土匪袍哥们打打杀杀急需枪支，因此，李天麟在川中是不愁销路的。想定后，马明翰就开始暗中开始实施。他一边派已是码头红旗五哥的曾大兵亲自去到青龙山见李天麟，谈妥合作事宜，一边由自己亲自出马与蒋德彪讲明此事。
这天，马明翰邀蒋德彪到兰庭社公口所在地“兴隆茶庄”喝茶。听说是兰庭社舵爷马明翰请喝茶，蒋德彪知道定有大事要与他商量，于是兴冲冲地来到“兴隆茶庄”面见马明翰。二人见面后，让身边人众悉数退下，单留二人在茶庄雅室里闭门密谈。
马明翰说：“今天邀贤弟前来喝茶，是有要事相商，因为事关重大，故而有劳贤弟亲自动步，还请贤弟见谅。”
蒋德彪说：“马兄言重了。德彪本是一粗人，只知江湖义气，不识江湖礼仪，讲究的是直率二字。我早已讲过，我玉龙堂将于兰庭社结盟对付保国堂的范汉江老贼，绝无二心。因此，对马兄我定当马首是瞻，袍哥人家绝不拉稀摆带，有什么事情马兄安排就是。”
马明翰说：“贤弟痛快。本码头大爷龙焕章赴上海滩联络青帮之事，贤弟早已知晓。其实，我派龙焕章去上海主要是为了一桩生意。”
蒋德彪说：“不知是啥子生意？可否讲来让德彪听听。”
马明翰压低声音说：“军火。”
“军火？”蒋德彪不由问道。
马明翰说：“对头，军火。本码头的意思是要与玉龙堂联手做成这桩买卖。不知贤弟有无兴趣呀？”
蒋德彪说：“这还用说。目前江湖上的生意，无非就是两样最为赚钱。一是贩烟，二是贩枪。而贩烟者众，贩枪着少。其原因是，大烟本省就是产地，无论官府如何禁止，但因利润太诱人故而铤而走险大有人在。这贩枪就不同了，因这枪支莫说本省没有，就是本国也无产，只能远涉重洋从法兰西国偷运而来，能做成此等生意的人可谓凤毛麟角。故而，枪支入川就弥足珍贵了。其实，不怕马兄见笑，德彪已想做此生意久也，只是苦于没有门路。现在马兄要与我等联手，是看得起我玉龙堂，德彪当尽心竭力，”
马明翰说：“这次本码头委派龙焕章去上海，就是为了借助青帮的力量，做成军火生意。我今天请贤弟前来商量，是关于如若军火到了虞城后的销路问题。”
蒋德彪说：“哦，这个简单。德彪这么些年，在江湖上还认识一些急需枪支的朋友。若贵码头果真能够将枪支弄到虞城来，只要价格合理，德彪保证不愁销路。”
马明翰说：“如若龙焕章在上海做成此大事，价格方面本码头绝不会让贵码头吃亏，敬请放心。”
蒋德彪说：“那好，我们就一言为定。”
马明翰说：“一言为定。”
蒋德彪高兴地起身告辞。马明翰突然说：“且慢，还有一件顶重要的事情忘了说。”
蒋德彪说：“马兄但讲无妨。”
马明翰说：“此事关系重大，要极为保密，千万不能走漏风声。因为，贤弟知道，这可是杀头掉脑袋的事情哟。”
蒋德彪说：“这个德彪自然是知道。请马兄放心，莫说是此事不能走漏风声，倘若将来万一发生不测，德彪就是掉了脑袋，也绝不殃及贵码头的。这点江湖道义，德彪还是知道的。”
马明翰说：“若是这样，那就很好了，为兄的也就放心了。”
事情谈定，蒋德彪起身告辞了。
再说曾大兵去到青龙山后，李天麟见到他很是高兴。虽然兰庭社与白虎堂一直都保持着联系，但毕竟见面的机会很少，这猛地见到曾大兵，想起当年自己曾经抢过他的马队，由此而让李天麟有缘与龙焕章结拜为兄弟，因此李天麟心里是格外的高兴。当晚，李天麟安排杀猪宰鹅大摆酒席，给曾大兵接风洗尘。
席间，李天麟提到自己的结拜兄弟龙焕章，喜爱之意溢于言表。曾大兵告诉他说：“龙大哥这次受公口马大哥委派去上海，是有一项特殊使命。我是比龙大哥先期去的上海，是龙大哥在青帮的结拜兄弟尤三虎接的船，上海的青帮大佬们都出面请龙大哥吃饭。像黄金荣、杜月笙、张啸林等等，总之，龙大哥在上海滩是很风光的。”
李天麟说：“这个我早就听说了，说是黄金荣、杜月笙一直做工作，要焕章老弟加入青帮。”
曾大兵说：“这事我是全程在场，每一个细节我都很清楚。”曾大兵说着，就把龙焕章在上海的情况向李天麟等人做了介绍。
饭后，曾大兵把李天麟叫到自己住的屋里，向他讲了即将启动的共做军火生意的事。因李天麟不识字，曾大兵就把马明翰给李天麟的信念给他听。李天麟听完后，一拍胸脯说：“你回去后告诉马大哥，就说兰庭社的事情就是我白虎堂的事情，马大哥、龙老弟的事情就是我李天麟的事情。这边需要军火的多了，销路有的是，你们那里有多少就拿多少来，我给你们包销，绝对没问题。”
至此，马明翰的销售阵势已经摆开，万事俱备，只等龙焕章上海方面军火的到来。然而，龙焕章此时还无暇顾及军火事宜，正全力以赴营救自己的表妹静曦姑娘。（未完待续）