自从货物被盗，万斯就急得“嗷嗷”叫，他除了大发脾气外，其他的一筹莫展。也是，一个外国人，对川中的情况毫无了解，两眼一抹黑，他能有什么办法。而焕章自货物被盗后就在分析，要盗窃这么大量的货物，一般的小团伙是做不了案的。再说，那个突然失踪的店里守夜的伙计，据旅店老板讲，此人来店里已经有一年多了，因此此人绝不是临时起意，很可能他本人就是某个盗窃团伙安插在店里的暗桩。这些手法都很像是江湖上的人所为，若是能吃下这么大量的的货物，到像是浑水袍哥码头的做派。于是，焕章做了最坏的打算，他一面命曾大兵出面，与兰庭社长期有着交往的泸州袍哥仁字大码头宗汉社的舵爷髙懋植联络，一面命曾小兵火速前往青龙山叫李天麟带人前来增援。
两路人马安排出去后，焕章就和万斯在旅店里等消息。下午时分，曾大兵回到旅店向焕章报盘，说已经通过宗汉社的红旗五哥见到了该公口的舵爷髙懋植，约定由焕章亲去该码头公口所在地“三和“茶馆见面。焕章听报后，让万斯留在旅店休息，自己带曾大兵等人前往“三和”茶馆，与髙懋植会面。
这宗汉社在泸州是开山堂比较早的“仁”字旗码头，其舵爷髙懋植已年过六旬，为人比较老成。多年前，焕章随恩师马明翰前来川中之地开拓盐路时，就曾经前来拜望过宗汉社。这髙懋植也因生意原因曾下虞城来与兰庭社联络，马明翰还在虞城尽地主之谊宴请过髙懋植，两家码头是有着交往关系的。上午时候，听了兰庭社红旗五哥曾大兵来联络时讲了大概情况后，髙懋植在自己的心里已经猜到了几分。于是，在与龙焕章见面之前他已开始做起功课了，撒下人众分头打探，其中重点打探龙华山洪福堂蔡久成的近期情况。
到了下午，龙焕章前来宗汉社公口拜码头，髙懋植出门相迎。两人寒暄过后，龙焕章即讲起货物被盗之事，髙懋植说：“龙贤弟莫急，此等事情在我泸州地界并非鲜有发生。因这泸州之地乃沱江与长江两江汇合之地，是南来北往东西交融商贾汇聚之地，历来各业繁茂，因此也不乏藏污纳垢的地方。丢东掉西、被盗受骗的事情时有发生。只是，贤弟这次所丢货物数量巨大，外地盗贼绝不敢也不可能有此行为。因此据老夫看来，定是本地人伙所为。贤弟稳坐莫急，少时便有话说。”
焕章就说：“我等全仰仗高大哥做主了。”
髙懋植说：“好说好说。龙贤弟乃川中袍界名流，贤弟的故事在我川中流传广远，泸州地界的茶馆里，也多有说书人说到贤弟在江湖上的传奇经历，老夫听后也对贤弟颇为感佩。”
焕章说：“那些都是说书人为自己的茶饭钱编撰出来的，不可为信，不可为信呀。”
髙懋植“呵呵”一笑说：“久闻贤弟为人自谦，行事低调，今日看来果然如此。贤弟既到我处，使本码头蓬荜生辉，今晚老夫即摆酒给贤弟接风压惊。贤弟尽管放心，所托之事，老夫当尽全力而为。”
焕章高兴地说：“那就拜托了。”
二人正说着，有宗汉社派出去的哥弟回来报盘说：“高大哥，我等已打探清楚，从昨夜至今，并没有大队马帮商队出城去。”
髙懋植说：“好好，拜弟辛苦，烦你带人把住各个城门隘口，若有消息即刻来报。”
那位哥弟说：“谨遵大哥旨意。”说罢，转身而去。
少时，又有哥弟来报。此人见焕章在座，迟疑一下，就欲对髙懋植附耳轻言。髙懋植说：“唉，龙贤弟不是外人，有什么话只管说来。”
那位哥弟说：“我等多方打探，现已探得这件事确与龙华山洪福堂有关联。”
髙懋植问：“拜弟何以见得？”
那位哥弟说：“我手下哥弟已探得，洪福堂昨下午派多人去‘高朋’马店和‘千驹’马店租马匹共三十有五，于今日午后还回。”
焕章立即粗略一算，基本对数，然后冲髙懋植点点头，表示认可。这些消息的汇总，已经令焕章欣喜万分。其一是盗贼已基本明了，其二是货物还在城内。由此两条消息，焕章就觉得，追回所失货物并非不可能。
就在焕章欣喜之时，又有哥弟来报，说：“禀报高大哥，依大哥旨意，我今天中午约一同乡哥弟吃酒，他是去年入的洪福堂嗨了袍哥，他酒后吐言说，兰庭社所丢货物确实是洪福堂所为。但他不负责驮运这一档之事，故而货去何方他并不知晓。”
髙懋植高兴的说：“拜弟辛苦，下去休息去吧。”
焕章待那位哥弟走后，问髙懋植说：“这个洪福堂是个什么来头，怎么不问青红皂白就敢劫我财物？”
髙懋植说：“这龙华山洪福堂是近几年才开山立堂的‘礼’字旗公口，其堂口‘冒顶’（袍哥舵爷的别称）名叫蔡久成，原在宜宾龙福山寿永堂公口嗨六排，因在宜宾偷抢成性，为当地人所不齿，前些年才跑到我们泸州来的。此人走的是浑水路子，该堂口内聚集了一帮地痞、混混、烂摊儿，在泸州地界专事偷抢营生。特别是这个蔡久成，自开山堂以来，在泸州城里，恃强凛弱，好强霸占，连我的地盘也连连挤占，全不依江湖礼仪，不讲袍界帮规，已在泸州袍界激起众怨。但是，像你虞城兰庭社这样的在川中声威响亮的贵龙大码头他娃娃都敢抢，这倒还是有些稀奇。难道他就不怕物大伤胃？这事情终究要穿，到那时，我看他还咋个在泸州地界上混喽。因此我想，这其中定有缘故。”
焕章感激地说：“但是，无论如何，为弟的我都要感激高大哥，感谢宗汉社的鼎力帮助。为弟还有一事相问。”
髙懋植说：“贤弟不要客气，有什么问题只管讲来。”
焕章说：“我等不是本地人，对此地水码头，货房仓库等并不了解，像这么大量的货物，他洪福堂会放在什么地方呢？”
髙懋植沉吟片刻后说：“他洪福堂能够装得下这么多货物的地方，大概只有两处可容得下。一是地处长、沱两江相汇处小市水码头，二就是位于长江边的纳溪大渡口水码头。依老夫判断，他洪福堂定是放在此二地某一处，以便待风声过去后，方便装船运走。”
焕章说：“多谢高大哥指教。酒饭焕章今天就不吃了，因时间紧急，我等还要好好商量一下如何应对。待我等追回货物后，再来致谢宗汉社和高大哥。”
髙懋植说：“也好。贤弟心中有事，酒饭定是吃不好的。那就依了贤弟，我们后会有期。”
焕章与髙懋植互“丢拐子”后，带人即刻回到“祥和”旅店。焕章将今天在宗汉社了解的情况向万斯等人进行了通报。万斯听后高兴万分，觉得依靠袍哥组织帮忙，原本毫无头绪的被盗案，才短短的大半天的时间就把事情的基本情况搞清楚了。
焕章对众人安排说：“明天一早，曾大兵你把人分成两拨，一拨去到小市水码头查摸情况，一拨去到纳西大渡口水码头查摸情况，天黑前回来报盘。”
曾大兵说：“那就请龙大哥在旅店里坐镇指挥。”
焕章对曾大兵说：“还是请万斯兄在旅店里坐镇吧。你和我明天一早去会会龙华山洪福堂的那个蔡久城，看看他如何对我说。”
曾大兵和众哥弟说：“谨遵大哥旨意。”
第二天一早，龙焕章带着曾大兵直接来到龙华山洪福堂公口，拜见该码头舵爷蔡久成。二人在公口所在“品香”茶馆坐定，按帮规通过接头隐语和盘海底后，对方码头的红旗五哥前来接应，兰庭社的红旗五哥曾大兵递上自己和龙焕章的公片宝扎。洪福堂的红旗五哥让焕章等人稍候，即刻拿着公片宝扎去向蔡久城报盘。这蔡久城见是虞城大码头的人来拜码头，而且来人正是名震川中的袍界名人龙焕章，便亲自出来迎接。二人施礼后进到内堂，依主宾坐定。（未完待续）