为什么呢……姜见明苦着仰躺在床上, 枕着自己黑发。
没有主动亲吻和示爱，果不是加西亚说出口，他甚至都没有意识这一点。
但加西亚提出来了, 他就一下子明白为什么了。
“对不起。”姜见明敛眸轻声说, “是我问题, 和殿下无关。就算是当年莱安殿下站在我面前, 现在我可能也……”
“是因为，”加西亚伸手，他用拇指摩挲过姜见明浅色唇瓣, 神色格外认真, “你也觉得自己快死了？”
姜见明：“……您还真是不避讳。”
他曾经对奥德莉说过, 不忍心让殿下看着自己走。
纵使今这已经成了他们两人定局，但在姜见明潜意识里还是本能地抗拒着。
好像只要少说一句告白，少做一些只有情人才能做事情，他殿下就会应地爱他少一分，日后生死永别痛楚也会少一分。
“其……确不应该。”姜见明顿了顿, 愧疚地说道，“这不平，只接受着对方爱意，自己却不敢付出。太自私了。”
加西亚没有继续逼问, 他定定地看着姜见明。或许因为刚刚逼问过分直接，这个从来都一副冷静寡欲样子人居然也脸红了。
雪白病容上增添桃色, 让他觉得……很美。
好像一切又不再重要了, 示爱与亲吻也变得像尘埃一样微。只要这个人还能鲜活着, 别事怎样都好。
加西亚把刚刚削好苹果连盘子拨拉过来，捏着一块喂给床上人。
“再休息一天，”他说道, “明天让你出门。”
姜见明神色柔软，他咬着苹果，想凑加西亚口边。皇子却殿下没领情，按着他肩膀让他躺回了。
“不用这样。”加西亚宣誓般郑重地说道，“你可以不说爱我，我爱你就够了。你留点力气，多陪我几年。”
……这句让姜见明溃不成军，他乖巧下来，安静地在医院又躺了一天。
加西亚却没能一直陪着，皇太子行程忙碌，总会上事情也给了殿下不刺激。他很快就切换成“莱安模式”，回白翡翠宫了。
次日上午，姜见明一个人走出病房，提出想出院，毫无意外地让才开完一轮专家会诊老医生们吓掉了眼镜。
“姜阁下……”
连头发眉毛都花白了院长也亲自来劝：“我们现在医疗技术，对慢性晶乱还拿不出切有效治疗方案，能做只有尽量延缓病情，减少痛苦。其中，卧床静养是必不可少……”
姜见明温和地：“谢谢您，我知道。但我是名军人，更希望死在战场上而非病床上。请给我办退院手续吧。”
这位可是皇太子和大统帅亲自送进来病人，老院长哪敢做主，立刻往白翡翠宫和军方总部打了通讯说明情况。
然后得了出一辙回答：“听他。”
手续办好了，姜见明离开医院。他在路边租了一架飞行器，开了亚斯兰图书馆，赴他下一场约会。
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回图书馆后，姜见明用了大半日搜集资料。当初推测金晓冕内留下字句与开国大帝有关，他曾经专程查阅了许多这方面各类书籍，重要信息还有印象，找齐不困难。
期，姜见明能隐约感觉周围人在看着他，还有窃窃私语声音从各处传来。
他没有理会，他知道今自己身份在普通人眼中已经不一样了。
下午四点，他带着整理好资料清单离开图书馆。但这些还不够。
姜见明眼眸深沉，仅凭他临搜集资料，哪怕连传闻野史都算上，也没有决定性证据。
为了这个，他昨天瘫在医院候就思考了半天，终想一个适合拜访人。
叮当当……风铃响起，姜见明推开了图书馆旁那家咖啡厅门，冲胖老板点了点头。
这家咖啡厅老板是奥德莉人，当初远星际前，他还在这里拿过奥德莉馈赠。
“噢噢，姜阁下，这边走。
胖老板惊喜地搓搓手，引着贵客入内：“上次我失礼怠慢啦，您和您客人今天这一单，一定得让我请！”
姜见明摇头：“哪里，当初多亏了兰斯阁下和老板帮我。”
绕过拐角，出现在面前是个颇有情调木藤编织隔。
胖老板冲他比了个“请进”手势：“您客人已经等着啦。”
姜见明礼貌地冲老板致谢，侧身走进。只见桌前已经坐了一位身姿佝偻老人，穿着很朴素衣衫，慢悠悠地喝着最廉价咖啡。
“老师。”黑发青年上前站定，微微低头，“我迟了。”
那老人抬起头，露出一张慈眉善目脸，呵呵道：“姜，快坐吧，可不敢叫咱帝国秀上校站着。”
——杜松，杜教员，是凯奥斯军校退休老教员，同也是帝国首屈一指战史学者。
作为帝国毋庸置疑最高学府，凯奥斯军校师资力量汇集了各领域内巨擘。而当年姜见明可是把六个院系主课挑着修了个大半，聪明大胆却又体弱孤苦少年当然惹人怜爱，不知多少教员拿他当心头肉。
这候，这份关系就派上了用场。
姜见明刚一坐下，杜老教员就推过来一个芯片盒：“来看看吧，你想知道……关神圣战役史料，大都在这儿了。”
姜见明没有急着打开芯片盒，而是肃然垂首：“请老师指教。”
“现在帝国内有一倾向，”杜老教员清了清嗓子，摆出了讲课架势，“喜欢把五次神圣战役分割开来看。”
“当然，咱得理解，因为神圣战役有输有赢。赢得太辉煌，输得也太狼狈，呵呵……”
姜见明：“但是割裂视角下，难免会漏看许多内在联系，对吗。”
杜松赞赏地看了昔年学生一眼：“我们从最开始，慢慢讲一遍。”
帝历元年，凯奥斯大帝推翻旧帝国暴政，旧帝国首都永乐园星城加冕称帝，将妻子西尔芙册封为皇后，将出身贫贱女将军林歌册封为储君。
同年，帝国迁都。或许是大帝自己也认为他名字不吉，作为首都星城未以大帝自己名字命名，而是使用了以开国统帅亚斯兰阁下名字。
然而世事无常，距离建国还没过一年，帝帅就生了嫌隙，亚斯兰被卸了兵权，离开了这座以自己名字命名亚斯兰星城。
次年，大帝向远星际进军，银北斗远征舰队将银矛指向徘徊在宇宙中异星生物，一次神圣战役就此打响。
“有一说法，”杜老教员道，“当年令帝帅决裂矛盾就是这个神圣战役，大帝想要进军远星，统帅却认为应当先让满目疮痍帝国休养生息，同解决宇盗作乱问题。”
“那段两位天天吵，从皇宫吵军部，外界也分成两派跟着吵……后来大帝震怒，直接把统帅送后方了。”
姜见明皱眉：“大帝会这么急着朝远星进军，主要还是因为资源吧。”
他翻开自己腕机，调出投影，将自己查阅资料投虚拟屏幕上：“战消耗了太多真晶矿作为机甲星舰能源，建国后真晶矿严重不足，连镇定剂制造都很困难。”
“对，”杜老教员点头，摸了摸自己白眉，“姜你这不是看得很明白么，很少有人能关注这一点。”
“但很遗憾，一次神圣战役，以惨烈代价告终。”
老人声音沉重下来，“远征舰队打得辛苦，又在半途遭熔岩宇盗偷袭，被困在行星带……噢，就是现在俗称恶魔舌，差点全军覆没在那。”
“最后还是亚斯兰统帅重握兵权，率军救援。但这一战依旧被认为是惨败，上万军人连遗体都带不回来，民众怨气滔天。”
姜见明忽抬起头，眼底清光湛湛：“是这个候吗？统帅为银北斗立起英灵碑，写了那篇祭文。”
纵难埋骨故土，苍天寰宇可葬。
我见英魂飞赴星海，应似白鸟归巢。
那是银北斗异星飘雪地下，丛林般写满名字白碑，安放骨灰一枚枚黑砖，数十年一日地告慰着难以魂归故里英灵。
杜老教员深深地点头，他喝了一口咖啡，长久地沉默。
“……收军后，亚斯兰主动交回兵权，回瓦森。但没多久，帝历三年，统帅就病逝在瓦森，一代传奇就此落幕了。”
也不知是战败打击还是统帅病逝震动，大帝消停了三年。
帝历六年，大帝不顾国内反对，强硬地发起了二次神圣战役，大获全胜。
星舰炮火连天，扫荡穹宇，开疆拓土，大批异星生物被驱逐清剿，舰队将帝国金旗插上了征服首个适合人类生存星球，带回真晶矿数不胜数。
大帝脚步不停，紧接着又发动了三次神圣战役，依旧是大获全胜。
适合人类生存远星际异星从一个变成三个，后来建起了银北斗军常驻要塞；帝国疆域内再无异星生物横行，是晶粒子浓度降低；真晶矿稳定供应使得镇定剂开始普及，晶乱病也渐渐消失了。
极端环境催生出极端思想。而当战乱远、和平降临，此前一直被视为“劣等品”、“附庸”乃至“奴隶”残人类，也开始跌跌撞撞地挺起胸膛行走。
无限光明，无限荣誉，无限希望，此刻照耀在生帝国上。
“可惜啊，可惜统帅走得太早啦。”
聊这里，老教员不禁摇头长叹：“没能亲眼看一看这个帝国现在样子。”
叮叮……咖啡厅风铃哀伤地打着转。
英雄一生，史书一页，功过成败也好，兴盛衰亡也好，就这样过了。
帝历八年初，四次神圣战役打响。
这一次，远征舰队走得很远。
与前三次一样，仍是大帝亲征，但这次舰队不再与异星生物恋战，也不执着寻找宜居星球。
他们只是远航，奋力地想走得远一点，更远一点。前行，探索，追求未知，仿佛象征了人类无尽意志。
“你怀疑四次神圣战役就达了晶巢。”
杜老教员缓缓地说，“不错，是有一些这方面迹象，但还没有切证据。因为四次神圣战役士兵们几乎也参战了五次，全牺牲在那里了，当然也带走了真。”
姜见明蓦地变色，他不禁站了起来：“不是说最后一次神圣战役兵都是金日轮吗？”
杜老教员摆摆手：“哎，就是那么说着嘛。穿是金日轮军装，皮下军籍哪儿都有。”
姜见明不说了，苦恼地按着太阳穴坐下。
太多零碎信息让他脑子有点乱，这候适合来点轻松题放松放松，姜见明是随口道：“老师对大帝和统帅怎么看？”
“噢哟，”杜老教员目光在深陷眼窝深处亮了亮，一副“说这个我就不困了”架势，眯眯道：“姜是想听书本啊，还是想听八卦啊？”
“……”
姜见明眉头抽了抽：“老师，请您正经点。”
“哎！”杜老教员拍了拍大腿，加深了他那为老不尊奇妙容，“那史书上评价姜又不是没读过，还用找老师来跟你上课吗？”
“要论开国那几位故事，那还是野史好玩儿多了啊，哈哈哈……”
姜见明冷汗都要下来了，心说这还没过百年，陛下和皇太后还在白翡翠宫里头呆着呢，您能不能别这么作死？
是这么说，但他其也知道，开国八卦故事对帝国人民吸引力……是无与伦比。
尤其是大帝凯奥斯、统帅亚斯兰、皇后西尔芙与储君林歌这四个人——
那说不清道不明，斩不断理还乱，情迷意乱爱恨纠葛胃疼过往。
上可论功过、论对错，在智网上吵得火冒三丈；下可聊八卦，谈野史，刺激得令人血脉偾张。
比，大帝和统帅在军事与政治才能上究竟是谁更高一筹，这对君臣算来又究竟是谁先对不住谁？
再比，大帝心中真正爱着究竟是他皇后西尔芙，还是多年带在麾下日夜伴林歌？加冕大典上力排众议储君册封，又是否有私情因素在内？
又或者，建国后帝帅不合，年少被统帅一手养大林歌陛下，曾经夹在决裂大帝与统帅作感想？
甚至，当年皇后今皇太后西尔芙，在神圣战役期孤零零独守白翡翠宫，又是心绪？
据说皇后常前往瓦森星城，难道皇后竟和统帅有什么说不清道不明……
“要我说，其道恩也是自作自受，”杜老教员摇头晃脑地道，“仗着比大帝年长几岁就以长辈自居，毫无臣下意识，甚至气急了当场打骂，大帝都不敢还手顶嘴。”
“就这样，大帝还能把人放在瓦森星城养着，已经仁至义尽了。那豪宅背山靠湖，修得和白翡翠宫都有一比，里头有仆从有厨师有医护还有机器人，还让统帅养狗养鸟。后来统帅病逝后就被封禁，今谁都进不。我看呐……”
姜见明正四下瞧着有没有外人听见这危险对，此刻听杜老教员这么说，心下稍定。
看来老师是大帝党，那至少不会被巡逻警捉……他抿了口咖啡，想压压惊。
“我看呐！”杜老教员又一拍大腿，激动道，“这根本就是大帝对统帅一往情深，求而不得！”
姜见明噗地把咖啡呛了出来，扶着桌子咳了个昏天黑地。