时已正午，春光正好，距离鹿城大变已经过去了整整三日。在鹿城众多主簿、尉曹、仓曹、金曹等民政小吏组织下，民众撤离事宜有条不紊着进行，鹿城卫一方面防备北荒狼骑来袭，一方面巡查城内各处，镇压骚乱，保证处处安稳和谐。
在此期间，李牧羊曾前去面见飞熊军统领林飞熊回禀当日之事，最后请求休假数日。此次鹿城大变，李牧羊居功甚伟，只是考虑种种因素，并未大肆传播，但林飞熊等鹿城卫高层却是心知肚明，再不会拿他当一名普通少年看待。因此，被林飞熊大手一挥便批了假期。
此番离营，一者是为照顾林青鱼，二者是为静心寻找申屠知元在听雨楼内留给他的东西。只是三日来他几乎遍寻听雨楼每砖每瓦，却依旧毫无发现，几乎让他怀疑先生是与他开玩笑的。
申屠知元所留之物虽然还没有下落，但李牧羊却蒙白太微青睐，传下灵犀相印诀并亲自指点辨物居方境界的修炼关键处，可谓受教良多，获益匪浅。也亏得此事隐秘，倘若为旁人所知，必然惊世骇俗。凭西荒前任帝师与大衍学宫小长老两人声誉，便可牵动四荒所有目光。而李牧羊能让这两人另眼相看传艺授业，福泽机缘之深厚，足见一斑。
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送别白太微后，李牧羊盘膝端坐于厅堂之内，深深吸了一口气，心神缓缓沉入识海。只见天地灵气朦朦胧胧如万川汇流进入识海，如今俨然化为一方无边无际海洋。他脸颊上浮现出坚毅之色，心念动处，白鹿行法诀悄然运转。识海内灵气如潮汐般怒卷，涌向全身，深入肌肤、经脉、脏腑。如清风涤心，妙不可言；似明月照人，满心清明。
随着识海灵气遍行全身经脉窍穴。李牧羊按照白太微所授，仔细感知其间细微变化，不错过每一寸每一处。心念察觉灵气时而如清溪潺潺幽静怡人，时而如怒江春潮暴烈凶猛，时而如深冬飘雪寒意渗骨，时而如赤炎漫卷火浪灼天。千变万化之处，难以一一表述，其中复杂繁琐，不亚于恒河沙数。种种元气属性信息犹如千丈巨浪迎面砸来，令李牧羊脑海一震，闷哼一声，立时醒转过来，胸口烦闷欲呕，面色惨白如纸。
李牧羊目光一扫，不远处林青鱼早已醒来，双目微合，双掌朝天，结成神秘手印，赤炎玲珑塔悬于身前六寸，滴溜溜旋转个不停，缕缕赤红光芒漫天飞舞，注入少女身躯，驱除体内寒气。
厅堂之外，月光如水，天色已昏暗许久。李牧羊登时吃了一惊，明明才感觉修炼了片刻，半日时光竟然悄然流逝。首次感应元气属性虽然最终以失败告终，但他心中对那辨物居方境界却又多了颇多期待和敬畏，更激发出了他的胜负之心，旁人能修成，我李牧羊自然也能修得成！
他心中回想方才在体内感知元气属性的过程，想起白太微曾说过：“修行之道，一靠勤学苦修，二靠天地机缘。机缘若至，一切水到渠成。”心中大定，暗中盘算到：
“鲜花盛开，蜜蜂自来。这辨物居方的境界非是一朝一夕之功，惟有日日苦修，机缘才能不请自来。”
心中计议已定，李牧羊又想起申屠知元所藏数物，登时苦恼起来，喃喃自语道：“先生啊先生，你到底留下了什么东西？居然这么神秘。”
正自思考间，林青鱼清脆声音响起：“臭小子，今晚做什么饭吃？我饿了。”
整整一日未曾进食，李牧羊此刻才发觉自己早就饥肠辘辘。微微思索片刻，眼珠一转微笑着答道：“今晚就做鹿城揪片子，包您满意。”
林青鱼面色如常，淡淡道：“我去帮你烧火。”不管不顾径直走出厅堂，向外走出。
李牧羊一愣，连忙跟上去。两人静默无言，并肩而行，向自家小院走去。小巷灯火忽明忽暗，将两人身影拉得老长老长，说不出的宁静美好，说不出的温柔婉约。
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点亮一盏油灯，小院顷刻间被昏暗而温暖的光芒笼罩。天上的月色与昏黄的灯光浸润交融，让整个小院夜色既是朦胧又是瑰丽，恍如梦境，又似是心底始终渴望的无名港湾。
林青鱼虽为飞熊军统领千金，但很早前就随军团四处漂泊，烧火烤肉煮汤等琐碎事务早已熟知于心。转眼间就燃起旺盛灶火，哔哔啵啵烧个不停。一缕缕深夜炊烟，随夜风四下飘散。
李牧羊惊奇道：“堂堂林大小姐，居然还会烧火，真是厉害。”
林青鱼坐在灶前，手托香腮，仿佛追忆往事，悠悠道：“我母亲早逝，父亲身负护卫鹿城职责，又要独自抚养我，日子哪有那么精细？自小他就把我放在军营里摸爬滚打，这点小事算得了什么？”
李牧羊停下手中忙碌，柔声道：“那你想必也吃了不少苦头呢。”话锋一转道：“难怪你性格如火，豪迈坚韧，原来也是一名老兵。”
林青鱼呸了一声，洒然大笑道：“这算什么苦头？至少衣食无忧，满营飞熊军还都得喊我一声林大小姐呢。只是后来我决定加入鹿城卫，父亲就不准他们再称呼我了。”
李牧羊叹道：“的确如此，这算不得什么苦头，顶多就是孤单一点。比起你，我才叫一个惨呢。到现在连亲生父母是谁都不知道呢。”
林青鱼一惊，这还是第一次听李牧羊敞开心扉谈起他的故事，顿时好奇起来：“今夜难不成是比惨大会？快说说你有什么悲惨往事，让我也开心一下。”
李牧羊随手从陶罐里舀出两瓢面粉，放入木盆，加清水搅拌揉搓。一边笑道：“你这个小姑娘，真会胡言乱语。”停了片刻悠悠道：“据我叔叔说，我是在逐鹿山麓被他发现的。那时我已经奄奄一息，倘若再晚几个时辰，世上恐怕就没有李牧羊这个人了。也不知道我的亲生父母究竟遇到什么事情，才会把我抛弃在深山老林中。”
李牧羊的身世来由街坊四邻尽皆知晓，但亲口对旁人说出来却是第一次。与林
青鱼相处越久，越对这位看似刁蛮任性实则美艳爽朗、善良简单、性烈如火的少女生出浓浓好感。仿若多年好友，不由得生出亲近之意，敞开心扉一诉衷肠。其中固然有窈窕淑女少年慕艾的男子本能，更多的却是一种由衷欢喜。
林青鱼默然片刻道：“师父说你福缘深厚，未来成就不可限量。他日成为纵横四方的强者，若想寻找亲生父母，查探当年之事，应该不难。”
李牧羊嘿然一笑：“记得几年前，先生曾教我一句话，到如今记忆犹新。莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。世间万事，皆有定数，我又何必自寻烦恼？好了，比惨大会就此结束，我要正式大展身手了。”
林青鱼心中反复吟诵李牧羊口中那四句话，目光穿过灶火通红光芒，瞧着李牧羊又是自信又带不屈之意的神情，不由得痴了。
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李牧羊凝神烹制鹿城揪片子，林青鱼专心烧火。万籁俱静，唯有远处传来隐约犬吠之声，灶火时而发出噼里啪啦的声音，两人心中皆是一片安乐宁静。
鹿城揪片子乃是本地一道寻常饭食，做法简单，用料质朴，却极受军民欢迎。有两大关键之处：一为和面，关键要劲道，久煮不化，入口弹牙，方为上好揪片子。
另一处则是炒臊子，臊子之于揪面片的意义约莫等同于胭脂水粉之于娇滴滴姑娘的意义，两者结合，立时增色数倍。臊子包容万象，绝大多数食材皆可使用，荤素皆可尽纳其中，颇有不羁放纵之感。各类食材爆炒煮成浓汤，再将面团揪成一条条宽大面片丢进汤里，猛火熟透即成美食。
李牧羊少年当家，以贩卖羊肉为生，与城内各大食肆酒楼皆有来往。对鹿城揪片子极为喜爱，不仅喜它汤浓味美、质朴简单，更喜它不落俗套、不羁自由。
转眼间，李牧羊便将黑木耳、嫩豆腐、腊肉丁等食材爆炒加水煮开，再逐一揪成面片丢在汤里，最后撒上一把白白嫩嫩的小白菜。一时间，铁锅内咕噜噜翻滚不停，腊肉、白菜、豆腐、面片等各种香气交织飘荡，令人垂涎三尺。
李牧羊尝了口面汤，咸淡适宜，味美清香。不由感慨道：“王胖子说过，做一碗正宗鹿城揪片子的奥妙就是不必理会那些条条框框，不必循规蹈矩按部就班。尤其这臊子汤，最适合自由发挥，尽情想象，和人生很有些异曲同工之妙。倘若想象丰富了，包容性强了，胸怀坦荡了，心里装得下很多事了。才能五味俱全，才能在寻常生活中看见不寻常。”
林青鱼声如银铃，咯咯咯笑个不停：“一碗面片竟然也有这么学问麽？”
李牧羊随口答道：“一碗面片就是有这麽大的学问呢。”
话语刚落，心头突地剧震，仿佛骤然间想通了什么事情，在黑暗中寻到了一丝光明。不由得喃喃自语道：“原来竟是这样，先生修为胸怀，果然高深莫测。”