赵南星笑问道：“看你这一副心不在焉的样子，难道与老父对弈，当真如此无趣？”
不待妹妹答话，赵青松便已笑道：“我看妹妹是身在曹营心在汉罢了。”
赵青瑶俏脸一热，道：“哥哥又在取笑小妹。”
赵南星道：“松儿，你且退下，为父有些话要单独和瑶儿说。”
赵青松虽然很好奇父亲要和妹妹说些甚么，但却不敢违抗父命，只得拱手道：“是，孩儿告退。”
待赵青松掩上房门出去后，赵南星才压低了声音说道：“瑶儿，你与陆天行之事，为父原本并不反对。”
听了这话，赵青瑶顿时喜上眉梢，却听父亲喝道：“松儿，再不走得远远的，小心为父动用家法。”赵青瑶抬头一望，原来窗上正映出一个人影，却不是兄长是谁？
赵青松见偷听被父亲发现，赶忙吓得跑开了。
赵青瑶更是脸颊一红，低声道：“父亲方才所言可当真？”
赵南星微笑道：“陆天行年少得志，人品也还算说得过去，与我瑶儿可称得上是郎才女貌，为父为何要反对？”
赵青瑶虽然聪明睿智，机敏过人，却终究是个女孩家，听到这里，不由羞得垂下了头，只听父亲又道：“但陆天行与那位林姑娘之事，不知瑶儿可有所耳闻？”
赵青瑶点了点头，道：“女儿早已知晓。”
赵南星眉头微皱道：“瑶儿糊涂，陆天行既然与此女情深义重，又怎会再另娶他人？”
赵青瑶左手轻捏着右手，垂首道：“娶了夫人，也不是不能再……”说到这里，小姑娘实在羞得不能继续再说下去了。
赵南星不由愤而站起，怒道：“糊涂！我赵南星的掌上明珠，如何能给他人做妾室！”
赵青瑶闻言反倒抬起了头，平静地说道：“女儿只知道，这一生一世，一定要和陆天行在一起，还请父亲成全。”赵青瑶这番话语虽然说的不徐不疾，但语气却是坚定无比。
赵南星怒极，忍不住将手掌高高举起，对爱女怒目而视。可老尚书尽管已是气得不住喘着粗气，但这一巴掌，却终究迟迟不忍落下。
赵青瑶缓缓跪下，哽咽道：“女儿不孝，还请父亲成全。”
赵南星怒道：“退下！”他虽然对几个儿子时常训斥责打，但对这个掌上明珠却向来呵护有加，此时在盛怒之下，竟也将一个到了嘴边的“滚”字生生咽下。
赵青瑶用衣袖拂去泪水，哽咽道：“女儿告退。”说完慢慢退了出去。
赵南星望着爱女单薄的背影，忍不住长叹了一口气。
这时，府里的管家走了进来，躬身行礼道：“老爷。”
“甚么事！”赵南星喝道，老尚书的满腔怒火，正无处发泄。
管家吓得忙跪了下去，要知赵南星乃是学富五车的名士，修养极好，平素里极少斥责下人，如此疾言厉色，更是前所未见。
管家定了定神，方才禀报道：“骆……骆指挥使求见。”
赵南星也察觉到了自己的失态，叹了口气，道：“起来吧。”待管家站起，又道：“自然要见，他可是递了名帖求见？”
管家躬身道：“正是，要不要小人请他过来。”
赵南星道：“不必，既是光明正大的来见我，就在厅中相见吧，难保府中没有混入他人耳目。”
管家忙应道：“是，小人这便前去相请。”
“什么风把指挥使大人吹来了？老夫有失远迎，还望大人海涵啊。”赵南星走进厅中，拱手笑道。
骆养性忙站起还礼，笑道：“下官冒昧打扰，赵大人肯赏光接见，已是不胜之喜，又怎敢见怪？”
赵南星笑道：“骆老大人的身子可还安好吧？”
骆养性拱手道：“承蒙大人挂怀，家父还算康健。”
赵南星点了点头，笑问道：“如今骆大人统率二十六卫禁军，公务繁忙，实是辛劳，不知今日怎地有空来看望老夫啊？”
骆养性环顾左右，微微一笑，却并不言语，赵南星会意，挥手屏退了左右。
骆养性这才取出那封书信，双手递了过去，笑道：“魏公公让我把这封书信给您送来。”
赵南星接过一看，不禁皱眉道：“不知魏公公怎地有兴致提起这些陈年旧事？”
骆养性笑道：“这封书信，是陆大人给魏公公送去的，随后他便命我给您老送过来了。”
赵南星立时会意，抚须笑道：“有趣，着实有趣，魏公公的心意，老夫领受了，还请指挥使回去后，代老夫谢过魏公公。”
骆养性笑道：“大人不必客气。”说着仔细看了看周围，确定无人偷听后，方才悄声问道：“大人那边，准备的如何了？”
赵南星笑着拍了拍他的肩膀，沉声道：“早已准备妥帖。”说完笑道：“时辰不早，指挥使不如留下，与老夫共饮三杯如何？”
骆养性笑道：“多谢大人好意，只是魏公公还等着下官回去复命，便不多叨扰大人了。”说完笑着拱手作别。
赵南星笑道：“贵客来访，老夫岂有不远送之理？”说完，亲自将骆养性送出了府门，方才回转入内。
状元楼的雅间内，正在进行着一场汉蒙双方的欢宴。
必勒格夹起一块蜜汁梨球放入口中尝了，不由赞叹道：“果然甚是美味，这似乎是……梨子？”
陆天行笑道：“正是大明山东烟台所产的秋月梨所制。”
必勒格似乎有所不信，奇道：“必勒格在草原上也吃过梨子，但世间又怎会有如此美味的梨子？”
陆天行微微一笑，叫过周延儒附耳吩咐了几句，过不多时，周延儒便带着一个厨师走了进来。
陆天行笑道：“这位公子不相信梨子竟能如此美味，请你介绍一下吧。”
那厨师忙道：“是。这道菜需要将梨去皮去核，切成丝，再加上鸡蛋清、淀粉、面粉调匀后制成丸子，待油锅五成热后将梨丸放入，炸至金黄后捞出沥油，炒糖色，再加清水、白糖慢火收汁，浓稠时放入蜂蜜，浇明油装盘，撒上桂花即成。”
陆天行笑问道：“公子，怎么样？”