听闻阉党三巨头已尽数伏法，几个正直的将军立刻喜道：“末将遵旨！”
眼见保持中立的武将们也欲接旨，田尔耕的心腹刘飞虎急道：“你洪承畴不过是一个小小的顺天府尹，谁知道这圣旨是真是假，田都督……”洪承畴对魏天焱使了个眼色，魏天焱会意，不待其说完，手一扬，一枚透骨钉便钉在了刘飞虎的面门上。
望着缓缓倒下的刘飞虎，帐内众将再也无人敢多言，田尔耕余下的两个心腹也乖乖地接了圣旨。
洪承畴又从刘天鑫手中结果一个木盒，当着众人面打开，露出了一颗血淋淋的人头来，立时便有人惊道：“这是田都……田尔耕的首级！”
洪承畴道：“如今阉党已然倒台，圣上宽恩，只惩首恶，余党只要肯改过自新，随本官平叛建功，皆不再问过往罪责。”
众人连忙躬身道：“末将愿追随大都督！”
洪承畴又道：“卢龄、方勇成，你二人不似刘飞虎那般作恶多端，只是迫不得已才对田尔耕虚与委蛇，并未做出甚么大奸大恶之事，是否真心愿意改过自新，戴罪立功？”
卢龄、方勇成正是最后跪下的两个田尔耕的心腹，方才还以为洪承畴不过是为了安抚人心，说些场面话，心下不免犹自惴惴，听了这些话终于放下心来，喜道：“末将愿誓死追随大都督！”
洪承畴点了点头，竟微笑着走上前去，一一扶起了帐内诸将。
要知洪承畴乃是钦命的平叛大都督，更手握生杀大权，想不到竟能如此谦恭有礼，众将不由感到受宠若惊。
待众将都站起后，洪承畴方才走了回去，正色道：“本官的第一道军令便是，出了这营帐，谁也不可将田尔耕的死讯传出，军中仍高悬田尔耕的大旗，如有违令者，军法处置。”
河南洛阳，福王府，一个矫健的身影飞快地越过一间间房屋，跑到了梅氏生前所居住的房舍门前，行礼道：“孩儿参见父王。”
梅氏死后，福王每日都要来这里呆上半个时辰，此时他正在抚弄着梅氏生前最喜爱的一把玉箫，却被人打断了哀思，不禁眉头微皱，转过身来看时，原来是世子朱由崧，不悦道：“崧儿，你不在开封为母亲守灵，怎地却跑回来了。”
朱由崧难以抑制激动地情绪，喜道：“父王，有天大的喜事！”
父王更感不快，皱眉道：“你母亲新丧不久，还能有何喜事？”
朱由崧立感失言，忙收敛起嘴边的笑意，躬身道：“母亲被歹人杀害，孩儿实是悲痛莫名。”
见父亲点了点头，神色稍缓，朱由崧才继续道：“从京城传回了可靠线报，那日行刺魏忠贤的幕后主使，果然便是崇祯，而且魏忠贤已于昨日，不治身亡了！”
福王惊喜之下，手不禁一抖，险些将手中的玉箫掉落，赶忙用力攥住，连连问道：“此话当真？这消息是否可靠？”
朱由崧拱手道：“父王且请放心，绝对可靠。”
福王点了点头，问道：“魏忠贤死后，田尔耕、崔呈秀和骆养性怎么样了，这些人可皆是其重要党羽，而且手握统兵调兵之权。”
朱由崧道：“田尔耕仍然留在北直隶大营，探子未能打探到甚么消息；崔呈秀已被崇祯秘密处决；骆养性则在魏忠贤死后连夜带了一支人马出城，现驻扎在我河南边境。”
福王立刻警觉地问道：“驻扎在河南边境？有多少人？”
朱由崧笑道：“只有不到两千人，且统兵之人皆是骆养性的心腹，他们显是为了怕受到株连，因而不敢返京。”
福王颔首道：“想来如此，崧儿可着人去联络骆养性和田尔耕，探听一下他们的虚实。”
朱由崧道：“父王说的是，孩儿已派人去了，料想今日便可将消息带回。”
福王满意的点了点头，笑道：“崧儿做的很好，你且先下去歇息，待消息传回后，为父再做定夺。”
朱由崧甚喜，躬身道：“是，孩儿告退。”
傍晚时分，福王朱常洵在大厅内居中而坐，世子朱由崧、三子朱由桦和承宣布政使邹文龙、谋士刘文远分坐左右两排，共同图谋大事。
刘文远拱手道：“王爷，朝廷一番内斗之后，崇祯虽然除去了魏忠贤，但却并未能及时接管其势力，北直隶大营依然掌握在田尔耕手里，崇祯手中的人马，只有驻扎在京城的禁军，而且禁军人数虽众，内部却是派系繁杂，骆养性逃出京城后，更是乱成了一盘散沙，如今真是天赐举事良机，还请王爷万万不要错过这千载难逢的机会啊。”
福王点了点头，问道：“各位意下如何？”
朱由崧拱手道：“儿臣也以为，父王可趁着朝廷动荡之机起事。”
福王微微一笑，又问道：“桦儿呢？你可有何见解？”
朱由桦瞥眼看见外祖父对自己使了个眼色，便起身道：“孩儿以为，如今虽是难得的机会，但咱们却不可丝毫大意，必须要摸清各方动态后再作谋划，比如京中的禁军究竟还有几分战力？田尔耕的北直隶大营究竟作何打算？再比如边关袁崇焕的动向如何，若战事一开，他是否会引军驰援京城？”
福王颔首赞道：“桦儿当真是思虑周全，深合本王之意，要知一旦事败，我等皆会死无葬身之地，因此丝毫大意不得。不瞒诸位，二十六卫指挥使骆养性如今已到了河南，并遣人来告知本王，愿意随我等一起举事，他已在京中安插了内应，待大军一到，便会有人为我们打开城北的德胜门；而且据可靠消息，袁崇焕也已出了锦州，率军征讨后金去了，自然无暇驰援京城；至于田尔耕，没想到他竟是个畏首畏尾之人，只是表示愿意两不相帮，放我等平安过河北，却不愿犯下诛九族的大罪。”
朱由崧冷笑道：“田尔耕还真是异想天开，眼见魏忠贤、崔呈秀等人一一死于非命，竟依然对崇祯心存幻想，难道他还以为，崇祯会赦免其过往罪行不成？”