或许正如武居直次自己所说的，他不隶属于晓, 所以鼬不是随时能看见他。
短的时候是两天一偶遇, 长的时候则是三个月大半年。
晓的策略一直在变动, 先是看看尾兽, 后是疯狂敛财, 中间大约是发现人手不够开始招揽人才。
而自他自己以后, 鼬就没见武居直次再去招过人了，人手方面全是由他们自行解决。
有时是佩恩去招揽, 有时是安排组内成员, 同行人数有两个人也有三个人的时候。
大蛇丸在手被他废掉没多久就退出了晓, 现在据说是窝在某个角落里疗伤。
他最终和鬼鲛组了队。鬼鲛此人在见识过他的实力后, 对他还算友好, 两人共同处事以来还未发生什么大矛盾。
一晃几个月过去了, 到了年底, 虽然是叛忍，但首领还是把他们叫到了雨之国。
“选错地方了吧？天天下雨, 哪来什么过年的气氛。”因为赶了一晚上的路, 鬼鲛心情很不好。
一进入雨之国, 大雨倾盆，他一边抱怨一边偏头对鼬说：“鼬桑，你还是把伞撑起来吧。”
鬼鲛这人看着很冲动，却也有细心的时候。
鼬很无奈，只要伞没举到他面前，他是绝对不会撑的。
好坏是个小有名气的忍者, 淋点雨什么的完全不是问题。
“真的没问题吗？”鬼鲛追着鼬走入雨中，担忧道：“可万一你又吐血了怎么办？”
“不会。”
自从有一次和武居直次偶遇，然后被说了一大堆莫名其妙的话后，鬼鲛就认定了他身体不好了。
把他当成瓷娃娃一样，小心翼翼的对待，俨然忘了当初他一招秒杀了大蛇丸的壮举。
走入雨忍村时，雨越下越大，街上偶尔遇到的忍者都穿着雨衣，两人独立专行非常显眼。
不过很快到了高塔下，鬼鲛也松了口气，还真担心鼬突然吐口血呢。
虽然只发生过一次，但太突然了，加上武居直次的恐吓，真是想不介意都难。
上去和佩恩说了一声，才发现组织里除了绝和佩恩以外都到齐了。
武居直次也并不在其中，鼬没有把他算进去是因为不确定幕后参不参加，反正斑是绝对不可能出现的。
虽然同事了大半年，可彼此之间的关系并不怎么样，以至于鼬坐下来以后没跟谁搭过话，而和他说话的人语气中也多少带着点嘲讽或挑衅的意味。
似乎整个晓的关系都维持在表面上，除了必要的合作以外，基本是互相下下绊子的相处模式。
鼬端起茶来喝了一口，在角都嫌弃的目光下，坦然的让鬼鲛倒了，自己重新泡一杯。
鬼鲛咧咧嘴，“没必要老盯着我们看吧？不就是一点茶叶吗？”
角都重重哼了一声，收回视线，低下头，眼不见为净。
其他人也没怎么说话，老资格的已经斗累了，新来的还在摸状况。受气氛影响，个个谨慎异常，坚决不当出头鸟。
佩恩是一个人到的，带来的第一句话就是：“绝在搜查情报，暂时回不来。”
众人无动于衷，相处不好不仅仅是鼬的错，大家半斤对八两，谁也好不到哪里去。
佩恩见状不经陷入了沉思：这次招的新人不怎么样呀，得跟斑商量下，以后招募标准不仅限于实力，性格也是考察之一。
不冷不热的吃了顿年饭，按照个人意愿选择留或不留。
因为没什么事、又都是没有归处的人，所以全员选择了留下来，即使互相看不顺眼。
而且高塔最上层他们从未去过，一直很好奇里面隐藏了什么秘密，说不定可以趁着佩恩不在时，组团去摸摸底。
计划还不等实施，鼬先遇到了武居直次，一照面彼此还有点发愣。
仔细算一算，距离上一次见面已经过去两个月了啊。
“是鼬啊！来的正好，我今年没地方去，借点位置打地铺啊。”
武居直次楞过后，表现得要比以往热情，甚至亲昵地将手搭在了鼬的肩膀上。
鼬轻笑了下，“被赶出来了吗？”
“是啊。”武居直次也坦然，无奈地长叹，“你也知道，那家伙脾气越来越不好了。”
事实上，鼬并不知道。因为他和斑并无私交，对方也不是很想和他来往，虽同一个姓氏却一点都不亲近。
而武居直次大概是以为他在乎，每一次见面总会不轻不重的提一句，说得好像他和斑关系很好似的。
“刚才首领有分配房间，前辈不嫌弃，我自然没有拒绝的理由。”鼬已经做好了听至少半个晚上唠嗑的准备了。
鬼鲛站一旁，看他俩说着便走，张目结舌，心说：我这么大一个人在这里，你们居然看不见？
忽然他虎躯一震，想起了不久前的表白事件，再想到水影的嘱托，顿时觉得自己不能再沉默下去了。
“等等！”说时迟那时快——
鬼鲛猛然插入两人中间，用身体当搁板，坚定而执着。
鼬不明所以，目光里充满了询问。
鬼鲛皮笑肉不笑，斜眼看武居直次，道：“要不然，把整个房间让给你好了，鼬桑和我一起。”
武居直次显然不是傻子，立刻明白鬼鲛的心思，瞬间扬起灿烂的笑容，声音却极冷，威胁道：“你想和我作对？”
“不是我想……”鬼鲛摸了摸头，目光游移，“只是你这事吧，做得不是很厚道。”
鼬才想明白是什么使得搭档如临大敌，不知道是从哪里泄露的，全晓都知道了几个月前的表白事件。
从此后，同事们见了他都是一副意味深长的表情，只是没有人问到面前来而已。
“没关系的。”鼬拦住鬼鲛，“前辈不会对我做什么……”
这话听起来怎么那么奇怪？
说实话，他对表白事件并没有什么看法，就是听一遍过去的。
先不说来得太突然，就说连跟他表白的人都说不清楚为什么表白，他也难以把它当真。
比起思考为什么会有突如其来的感情，他更倾向于对方是被什么原因绊住了故意弄出个幌子来。
毕竟他还没有忘记自己的年龄，以及当初面对斑来一句“他还是个孩子”时，武居直次的一脸不赞同。
谁会对个孩子感兴趣呢？何况他还怀疑武居直次真实年龄——万一是和斑一代人……隔阂太大了。
综合以上，鼬根本没有把那次的表白当回事。
鬼鲛恨铁不成钢，“鼬桑，你这样丝毫不防备，迟早会出事的。”
“……”怎么越来越不对味了？
武居直次冷汗，接着便着实恼怒起来。
上一次见面，鬼鲛的态度很正常并且还调侃了几句，如今转变那么大——除了斑从中搅和以外，不做其它猜想！
只有斑在意他跟谁在走一起，也只有斑才会关心唯二剩下的小后辈。
愤怒地瞪了眼鬼鲛，如果不是斑警告过好几次，他真想在鼬面前暴露鬼鲛认识斑的事。
一手拉过鼬，瞬间远离了鬼鲛数米远，阴测测地说道：“你敢跟过来，我就把你的糗事让全忍界的人知道！”
鬼鲛：……我有什么糗事啊我？
再想跟上去，又想到对方睚眦必报的性格，觉得还是算了吧。
而且鼬桑也很想去的样子。
见鬼鲛没有跟上来，武居直次这才松了口气，松开鼬，“鬼鲛真是管太多了。”
鼬神色复杂，不知道该不该为自己的搭档辩解一两句。
“你的房间在哪里啊？”四下张望间，脚步却是向着塔下走，“不如，我们出去转转？”
“随意。”鼬猜想对方是有什么话想对他说，“只是一出去，行踪会被人发现。”
毕竟不是一次两次来了，鼬知道佩恩和小南在时刻监视着整个雨忍村，所以才特意提醒。
武居直次早已知情，“不一定非在村子里打转啊，我们还可以去别的地方……你说木叶怎么样？我从没去过呢。”
这可让鼬惊讶了，“以你和斑的关系，你竟然从来没去过木叶吗？”
除了斑外，还有初代柱间大人啊，叫得那么亲近，居然一次也没有去看过初代亲建的村子。
“斑自己都不乐意去，怎么可能会带上我？”
“……”不，斑闲着时会去宇智波族地逛逛的，据他发现不止一次两次。
鼬想着要不要揭发老祖宗，但是想到也许斑另有目的呢——还是算了吧。
说到重点，他立刻提问：“上一次……那天晚上，你不是和斑一起来的吗？怎么只在外面接援？”
“斑不让我进。”武居直次低头略一思索，蹙眉，“嗯，哭着喊着不让我进，说是讨厌千手柱间。”
自动无视奇怪的形容词，鼬说不出自己什么滋味：讨厌千手柱间……那你自己别进啊，干嘛拦着别人！
不过，“木叶暂时还是免了吧，我现在的身份并不适合出现在那里。”
忽然想起佐助了，今年的第一个孤独之夜啊。
去年是怎么过的来着？
应该是一家团聚吧——记忆似乎有些模糊了。
太多事挤在一起，他都忘了自己有没有和佐助一起过了，也许是又一声抱歉吧。
“你在想什么？”
此时已经走下了高塔，本来今天的武居直次就有点心不在焉，转头一看，发现鼬更是走神得厉害。
继续各自伤神不是办法，他们应该尝试一下互诉烦恼——此外，好像也没什么可乐的事来讲啊。
鼬回过神，轻摇了摇头，总不好直接说自己在想亲弟弟吧，于是便含蓄地答：“你去年这个时候在干什么啊？
谁知问题一出得到的却是，对方无语的目光，仿佛他说了什么天理不容的话。
武居直次踌躇不决，想说真话又怕引来麻烦，可要他去欺骗鼬，又总觉得十分心虚和愧疚。
“如果不愿意……”鼬想表达自己其实只是随口一问，并不是真正需要个答案的。
可武居直次却抬手打断了他的话，仿佛在经过了内心的千百种挣扎后，终于决定给他一个答案。
“我在另一个世界。”
雨水在脚下流淌的声音忽然变响了，大颗大颗的雨滴打在身上，低沉的阴云层中闪过几道细细的闪电。
正当鼬开始猜测所谓的另一个世界是指哪里——表现的是哪一种含义时，武居直次忽然朝他扬起笑容。