《钢铁侠》的开拍日期最终确定在3月2日，按照惯例，距离电影开拍只剩下一个月左右，剧组就已经开始集结。
不过，作为男主角，艾瑞克却注定无法完全将精力放在电影上。
随着雅虎的1997年全年财报出炉，艾瑞克就不得不再次离开洛杉矶，飞往波士顿参与雅虎的年度会议，这次会议不但要讨论萤火虫投资再次向雅虎注资的问题，还将初步与摩根士丹利商谈雅虎上市的问题。
为了给明年年初雅虎的IPO铺垫声势，雅虎年度财报出炉后，第一时间就公布在了雅虎门户网站的首页头条。
这份充满了亮点的年度财务报告在引起各大媒体疯狂转载的同时，也让资本圈子再次沸腾起来。
整个1997年度，雅虎的全球注册用户总数达到7090万，占据全球互联网用户数量的70%，这其中，北美用户数量为5170万。这一数据比美国其他所有同类型门户网站用户数量总和的两倍还要多。
除此之外，雅虎1997年重点推广的雅虎在线支付工具Yahoopay激活用户数量也突破1000万大关，达到1135万。
雅虎音乐商店从四月份上线以来，歌曲版权数量从最初的20万首增加到了现在的70万首，全年售出歌曲5530万首。虽然这一数据相对于全球唱片行业总产值来说不值一提，但在线音乐销售的兴起趋势却让传统唱片行业感受到了强大的威胁。
当然，这份年度财报中，最为耀眼的数据，无疑是雅虎1997年度的全年收入再次爆发式增长。
与1996年1.94亿美元的全年收入相比，1997年度，雅虎的年收入总额暴涨327%，达到6.36亿美元。
全年6.36亿美元的营收，虽然还远无法与后来的几大互联网巨头相比。不过，在1998年，这一数据却让整个互联网行业为之侧目。
因为，虽然雅虎的年度财务数据依旧是高达3.59亿美元的亏损，但全年6.36亿美元的收入，却意味着从1992年算起，经历了长达六年时间的漫长投入，雅虎终于展现出了明朗的盈利前景。
在此之前，由于互联网服务逐渐趋于免费共享的特性，无数行业分析师和媒体都在质疑，雅虎门户之类的互联网站点到底是否能够像传统媒体那样获得稳定的营收和利润。
任何一个行业，如果只投入无法产出，那它终究是无法发展壮大的。
现在，雅虎凭借全年超过6亿美元的收入，终于证明了纯粹互联网企业的广阔发展前景。
艾瑞克很清楚，与记忆中同时期的另一个雅虎相比，全新的雅虎绝对远远超过对方，双方完全不可同日而语。
不过，在艾瑞克看来，这其实也是理所当然的。
全新的雅虎，不但比原时空中早成立了两年时间，占尽了新科技浪潮崛起的先机。而且，图形界面浏览器、电子邮箱、门户网站、即时通信、搜索引擎、在线支付工具等等，这一系列原本并不是一家公司创造出来的热门互联网产品和服务，都被艾瑞克集中在了这家全新的公司旗下。
可以说，与曾经从崛起到衰落都似乎没有找到准确发展方向的雅虎相比，从创立开始，全新的雅虎就一直走在一条完全正确的高速快车道上，雅虎旗下的产品也几乎占尽了原时空中整个互联网时代的精华。
多种互联网产品服务形成的强大协同效应，也让雅虎提前获得了几乎可以垄断互联网产业的优势。
在互联网用户规模呈现出爆发式增长的大背景下，雅虎旗下多重热门互联网产品形成的庞大用户群，促使以长尾理论为依据的雅虎广告业务逐渐展现出越来越明显的吸金能力。雅虎1997年全年6.36亿美元的营收中，广告收入就达到5.27亿美元，占据总营收比例的82.7%。
从2月3日到2月6日，雅虎的年度会议连续召开了四天时间。
最终确定，按照150亿美元市值计算，萤火虫投资将再次向雅虎注入10亿美元资金，获取雅虎1450万股股票。
当初的雅虎股权激励计划当中，由于杰夫·洛克等人放弃股权奖励提前离职，雅虎一共支出1730万股股票，相当于当时雅虎总股本的17.3%。随后，经过萤火虫投资连续对雅虎的几次注资，雅虎管理层和员工的持股比例开始逐步下降。
这次以10亿美元注资再次获取雅虎6.7%的股份之后，雅虎的总股本上升到2亿1650万股。萤火虫投资对雅虎的持股比例也进一步提升到了91.7%。
同时，由于按照目前的估值和股本，雅虎的单股股价已经接近70美元，为了确保明年年初的IPO顺利进行，经过与摩根士丹利的讨论，雅虎也将在今年年底进行一次拆股，将原本的股票一分为三，使得总股本达到6.495亿。
这样一来，IPO增发30%的股票之后，雅虎的总股本将接近10亿股，股票单价也可以保证在15美元左右，这是一个非常容易吸引投资者的价位，同时10亿股的总股本也显得恰到好处。
明年年初，随着纳斯达克指数的再创新高，艾瑞克知道雅虎的估值也会再次暴涨。因此，按照这份计划拆股，到时候股也绝对不可能保持在15美元上下，不过，他也没有对雅虎管理层和摩根士丹利讨论出来的这份方案表达什么异议。计划赶不上变化，到时候再修改就是。
四天的会议之后，特意赶来参加雅虎年会的互联网企业合作伙伴纷纷离开，摩根士丹利的团队也心满意足地返回纽约。
艾瑞克却没有急着返回洛杉矶。
2月7日，虽然是周六，艾瑞克和克里斯，雅虎的伊恩·格尼尔、史蒂夫·米特尼克和蒂娜·布朗，还有萤火虫电子的维克多·麦克奈利、比尔·奥尔森以及来自诺基亚的萤火虫电子副总裁杰夫·克莱贝尔一起来到雅虎总部保密规格森严的一处实验室中。
几天前，艾瑞克刚刚赶到波士顿，史蒂夫·米特尼克就告诉艾瑞克，他通过雅虎以及萤火虫电子目前已有的研发成果，已经成功制作出了一台平板电脑样机，八个人今天郑重其事地特意赶来，就是为了观看史蒂夫·米特尼克对那台样机的演示。
实验室里，史蒂夫·米特尼克坐在一个操作台前，手里拿着一台十英寸大小厚度接近两厘米的平板电脑样机，一边向围拢在身边的其他七人演示，一边解说道：“操作系统的内核是完全根据ARM最新的32位芯片构架编写的，我们已经完成了微硬盘、处理器、显示屏等硬件的驱动程序，现在正在编写网络连接模块，大概今年年底就可以根据雅虎旗下的几款互联网产品开发专门的应用软件了。”
艾瑞克看着史蒂夫·米特尼克直接用手指在彩色触摸屏上演示着简单的文字输入、图片浏览和音频播放等操作，耐心地听了一阵几位专业人士的交流，最后才将史蒂夫·米特尼克手中的样机拿过来，虽然屏幕像素很低，看起来颗粒感十足，但以两家公司目前的技术积累，艾瑞克对于手中这台样机的效果已经非常满意了。
亲自输入了一段文字，把玩了一会儿，艾瑞克才想起将样机翻过来，看着一片平坦的外壳，有些失望地问道：“史蒂夫，没有装摄像头吗？”
史蒂夫·米特尼克道：“艾瑞克，萤火虫电子那边的实验室可没有给我能够安装在这台机器里的拍照模块，我也看过诺基亚相关实验室的资料，他们的研发进度也很慢。”
艾瑞克想了想，道：“日本那边呢，他们在数码相机技术方面的积累应该比我们强很多？”
“这个，我倒是不清楚，”史蒂夫·米特尼克说着，看了看萤火虫电子的维克多·麦克奈利三人。
维克多·麦克奈利解释道：“艾瑞克，我们缺少数码相机方面的技术和专利，公司手中的团队只能在别家公司技术的基础上进行研发，很难拿出完全属于我们自己的微型拍照模块。至于日本，东芝、索尼、夏普这几家电子行业巨头应该都在进行相关方面的研发，只是，想要得到详细的资料，除非我亲自去一趟日本。”
艾瑞克毫不犹豫道：“维克多，那你尽快去一趟日本吧，如果能够买到相关技术的专利那就最好，如果不行的话，就采取委托希捷开发微硬盘时的模式，总之，我希望我们的平板电脑在发布时就拥有拍照功能。”
维克多·麦克奈利道：“艾瑞克，按照你当初的构思，我觉得，即使没有拍照功能，这款平板电脑也足够吸引人了。我们计划中平板电脑屏幕尺寸是7英寸，按照这种尺寸，现在只有10万像素的微型数码摄像头根本无法拍出多好的照片来。”
“现在是10万像素，两三年后，肯定就会有30万像素，50万像素的摄像头研发出来，我们要做的就是提前布局，”艾瑞克说着，看维克多·麦克奈利的表情还有些犹疑，道：“如果只是触摸屏，以及基本的阅读、听音乐或者上网这些功能，其实传统的PDA再发展几年，都可以实现。
我们要做的，就是加强这款平板电脑的娱乐交互功能，这样才可以让这款产品更加平民化。人都是有很强的表现欲的，增加拍照功能，恰好就可以满足用户的这种需求。
我前段时间还和伊恩他们几个聊过，现在并不适合互联网社交网络的发展，但如果这款拥有拍照功能的平板电脑上市，在我看来，时机也就初步成熟了。你们想想看，如果任何一个人都可以使用平板电脑随时随地拍下自己工作生活中的点点滴滴，然后通过互联网即时分享给亲朋好友，你觉得他们会不对这款产品更加心动吗？”
史蒂夫·米特尼克道：“艾瑞克，我现在还很好奇，如果不使用移动通讯网络，你怎么实现即时分享？”
艾瑞克神秘地摇头笑了笑，道：“使用移动通讯网络，那是我们进一步的智能手机的目标，至于平板电脑的联网问题，我到时候会尽可能解决，你们现在要做的，就是把我要的产品做出来。”
面对艾瑞克的坚持，虽然Fireflyer二代发布在即，维克多·麦克奈利还是决定百忙之中亲自赶往日本一趟。
看完移动操作系统研发成果的演示，艾瑞克又和众人一起参观了雅虎的其他几个重要实验室，直到下午下班，众人一起吃过晚餐，艾瑞克才离开雅虎总部。
明天艾瑞克会直接离开波士顿，在停车场与众人道别，待维克多·麦克奈利等人全部离开，克里斯却没有急着回酒店，靠在艾瑞克那辆黑色豪车上笑着对艾瑞克道：“所以，你真的打算亲自来演托尼·斯塔克？”
这件事，到目前为止，萤火虫集团依旧没有对外公开，由于《钢铁侠》男主角迟迟没有消息，一些媒体甚至以为这个项目受到华纳去年那部《蝙蝠侠与罗宾》的影响而流产了。
克里斯也是前几天询问艾瑞克接下来几个月的工作安排时，才第一次听说。艾瑞克倒是没有刻意对克里斯隐瞒这件事的意思，只是克里斯一直都没有问过，他也就没有主动说出来。
艾瑞克点头应道：“已经签了合约啊，片酬300万美元。电影马上就要开拍了，现在违约可是要赔偿的。”
克里斯倒是看过艾瑞克当初参演的那部《重返十七岁》，想象着艾瑞克饰演托尼·斯塔克的模样，摇头笑了笑，道：“你倒真是挺合适的，本色演出。”
“大家看中的也就是这一点，”艾瑞克也笑道：“要不然的话，我都这么多年没有出现在镜头前了，谁都不会放心让我来演的。”
“要不然，我也客串一下，去给你当个司机什么的？”
提到这个，艾瑞克脸上的笑意更盛，道：“这个可轮不到你，已经有人抢到这份工作了。”
克里斯想了想，没有任何头绪，只好问道：“谁这么无聊啊？”
“拉里·埃里森。”
克里斯再次惊讶了一把：“怎么可能，他那么自大的家伙。”
艾瑞克提醒道：“上次，他想甩开我们偷偷收购苹果。”
“哦，我明白了，他想用这个来弥补，只是，也太轻描淡写了。”
“当然不止，”艾瑞克摇头，笑道：“甲骨文决定赞助《钢铁侠》剧组500万美元，客串司机，只是搭的。”
克里斯大概理顺了整件事，哈哈笑了起来，显然，拉里·埃里森这是被艾瑞克坑了一把。
两人谈笑了一阵，艾瑞克道：“我明天就回去了，《钢铁侠》有不少外景要出，上半年会很忙。你多关注一下雅虎这边的事情，对了，还有美国在线。如果史蒂夫·开始依旧坚持想要美国在线发展成一家互联网媒体公司，我们就得考虑夺取控制权了。”
克里斯郑重地点点头：“当然，我会安排的，你放心吧。”