下课后，晓琼秋神色复杂地走到了楼五尘身边。
仙人城主的统治是有问题的，这一点晓琼秋认为自己是很清楚的，或者说曾经认为自己是很清楚的。
甚至晓琼秋修行筑基的目标，都并非像同窗的其他人那样在天宫出人头地，仅仅就是为了当上一方城主——来实现某位老人心中改变这一点的愿景。
然而这一天，在孩子们激烈的讨论声中，晓琼秋才忽然发现自己从前的思考，竟然还有那么多欠缺的地方。
这也是当然的——再怎么说，晓琼秋曾经所能接触到的，只是城主统治下的一小部分，而这里的孩子们，却是来自天南地北各个地方的各种不同家庭……
“城主……”犹豫了很久之后，晓琼秋终于开了口，“那些乡下村里的农人——他们的生活，真的那么凄惨吗？”
作为从小一直生活在城中的人，晓琼秋的话是自己内心真实的疑问，然而这却引起了周围一些课间没有出去玩的乡村孩子的强烈反应，“您不相信？！”“不信去村里看一看啊！”之类的话语瞬间淹没了晓琼秋。
“大家静一静！”楼五尘连忙控制住了孩子们的情绪，拍了拍手说道，“不要激动——琼秋，你不相信的理由是什么？”
“我没有不相信……”晓琼秋皱起眉头，“我只是觉得，一家人耕作一年却连自己都养不活，有些太不可思议了……”
眼见孩子们的情绪又要沸腾起来，楼五尘站起来再度拍了拍手，吸引了孩子们的注意之后，笑着对晓琼秋说道：“难怪你的计划里有些地方很敏锐有些地方却很天真……没事，来我们算一算就知道了——同学们，叫外面的同学们进来，我们加一下堂！”
“琼秋我问你。”楼五尘站起身，敲了敲黑板问道，“周高城一共有耕地农户你知道吗？”
“知道。”晓琼秋答道，“按照档案室的记载，耕田约三万亩，农户约六千人，城户约两千人。”
“嗯。”楼五尘点了点头，周高城辖区的大小大致相当于前世的一个镇，当然人口要少上不少，“虽然档案中的数字确实有些粗略，但我们先按这个算吧——你知道这边的亩产大概是多少吗？”
这个问题让晓琼秋为难了一下，犹豫思考了一小会儿之后，试探性地问了一句：“两百斤？”
“没有那么高没有那么高……”楼五尘笑着摇了摇头，“你可
以问一问这些孩子，以这个时——社会的作物和条件，亩产两百斤已经是很好的良田了，周高城这边因为山地特别多，很多开荒出的田地远远达不到这个水平，拉平来看，差不多也就是一百四的样子。事实上按周高城过去十税一的比率，档案里去年所收的税粮四十一万斤，折算过来的亩产也和这个数字很接近，所以我们就按亩产一百四十斤算吧。”
晓琼秋默默地点了点头。
“然后你刚才说了，周高城农户大概是六千人，按照标准的一户六口人算是一千户。”楼五尘开始在黑白上写起数字，“每一户六口人，那一天大概有五斤半的生米煮成米饭，就差不多够全家人吃饱了，一年需要的口粮就是……两千零七——就算两千斤吧。”
“然后按照三万亩地平均分给一千户算，他们一家的耕地有三十亩，一年的年收就是四千二百斤……”
“对呀！”晓琼秋似乎是因为心中的想法得到肯定，有些激动地争辩道，“一年收入足足有两年的口粮，怎么还会没有饭吃？”
“别着急，我们一步一步来看……”
楼五尘在黑板上画了六行七列共四十二只袋子，然后用圈勾起了其中二十只：
“这样一看，似乎收获远远比消耗的口粮多，但首先这四千二百斤只是原粮，打成谷子晒好舂好之后会变轻不少，再加上存储运输之类的损失，至少在三成以上。”楼五尘用斜杠划掉十三个袋子，“这样就只剩两千九百四十斤了。”
晓琼秋心头猛然一跳。
“接下来……”楼五尘，“刚才说道了，周高城从前的税率是十税一，其实这算是一个并不高的税率了——如果单纯只是这样的话。”
楼五尘又划掉了三个袋子——
“这样就只剩下两千六百四十六斤了。”
随着楼五尘的笔划下，晓琼秋心中一颤，仿佛真的看到了家中的存粮被一刀划走了般心疼和不舍。
然而楼五尘却并没有就此停止：“但是这一家人不能光靠口粮活下来，他们还需要一些日常生活的必需品，包括衣鞋农具油盐酱醋——”
“等一等，请等一等！”晓琼秋脸色已经开始苍白，“这部分钱……可以稍微、稍微节省一下吧？不花掉那么多，控制在六百斤粮的价钱内呢？”
楼五尘苦笑着摇了摇头。
“为什么？六百斤不够吗？节省一下的话
——”
“这个钱用多少节省多少并不是随口说的，这些都是生活必需品……”
“可您也不知道究竟需要多少啊！”晓琼秋就像在坚守某道防线般抵抗着，“六百斤粮的钱啊，已经很多了吧？！”
“可以计算的，琼秋。”楼五尘说道，“之前你说过了吧？农户六千人，剩下两千人。事实上，在不考虑来自其他城的商业流通的情况下，这些非农产品的生活必需品，都是由这不事耕作操持其他工作的两千人提供的，他们通过自己的劳作给其他人提供了这些生活必须品，用这些来交换农人们生产的口粮。”
“事实上，由于剪刀差的存在，他们产出的这些产品在交换中更有利的，这一点从城里和乡下人的生活水平中就能发现——当然在这里我们先不考虑，姑且认为在这个交换中大家‘刚刚好’等价交换了所需，两千人生产的生活必需品均分给了八千人，而六千人生产的口粮也同样均分给八千人。所以最理想情况下，在杂货店、裁缝铺、铁匠铺、药店——等等地方购买生活必须的产品和服务后，这一家人的口粮还剩下……”
楼五尘再次划掉剩余袋子的四分之一，也就是七个袋子后，那预先留好的二十个袋子的圈已经被侵犯了进去：“——一千九百八十四斤。也就是说，这一家人，已经要开始饿肚子了。”
“当然，差几十斤也许忍一忍就过去了，但你可以回忆一下，这座城里所有人的餐桌上，难道都只有主食吗？猪肉羊肉鸡肉，瓜果菜蔬酒水——这些都是要消耗口粮换来的。等重的猪肉要消耗六倍的粮食作为饲料，即便是鸡肉也要三倍，通过割猪草喂猪等方式或许可以降低一部分，但山上能够喂猪羊的牧草是有限的，如果要大批量种植牧草，也同样会挤占耕地面积。结论而言，餐桌上菜品的丰富必然以牺牲口粮总数为代价，而酿造酒水则更是吞噬粮食的无底洞……”
晓琼秋脸色越来越白，楼五尘的话却并没有停下：“而我们刚才所说的，只是大数值下的平均水平，平均也就意味着有人过得比这要好，同样也有很多人甚至还没有达到这样的水准……”
“而这，同样只是正常收获的情况，如果遇上天灾粮食歉收……”
楼五尘在整个黑板上划了一个大大的叉，转过头看着已经摇摇欲坠的晓琼秋：“你现在还觉得，乡下村里农人们的状况，很不可思议吗？”