却说十八路诸候在酸枣会盟，公推袁绍为盟主，共讨董卓。会盟之后，众人聚在一起商议讨伐董卓之事。
上党太守张杨提议派出使者邀请匈奴大单于於夫罗和黑山军一起加入盟军，共讨董卓。
盟主袁绍对张杨的提议表示赞成，并将此事交给张杨去处理。
这时，奋武将军曹操向袁绍建议道：“盟主，末将听闻河内新崛起一位白波军小将，名叫郭潇，他竟然率领一群白波贼击败了左将军皇甫嵩麾下的三万大军，可见此人军事能力是何其的出众。咱们何不派人前去联络那个郭潇，让他也加入盟军，这样我军便可以直接经由河东，渡过蒲津关，直接袭取潼关，一举截断西凉军的退路。”
袁绍的弟弟袁术听完之后，立刻站出来反驳道：“曹操，你此言是何其的荒谬，我们联军要要去讨伐反贼董卓，你现在却劝我们与另一个反贼联手，那咱们还讨个什么逆，大家直接都去做反贼好了。”
袁术这么一说，各路诸候也纷纷站出来反对曹操的建议。
曹操辩解道：“我们如今首要的敌人是董卓，只有联合所有可以利用的力量，先将董卓老贼清除掉，救出天子，别的事情，等以后再说好了。”
东郡太守桥瑁道：“曹将军，与反贼联手，有失我等的身份，此事你休要再提。”
曹操见众人都反对，便将目光看向盟主袁绍，想要寻求袁绍的支持，却见袁绍冲他微微地一摇头，曹操便闭口不言，不再提及此事。
接下来，众人就盟军先锋的人选又讨论了一番。结果破虏将军孙坚主动抢下了这个先锋的职位。
议事结束，曹操等众人都走了之后，问袁绍道：“本初兄刚才为何要阻拦我发言？”
袁绍苦笑道：“孟德贤弟，此事摆明了众人都不会同意的，多说又有何意。”
曹操急道：“本初兄此言差矣，河东郡那支白波军对我们很重要，以我猜想，一但联军攻打到洛阳附近，董卓老贼很有可能会狭持着天子退往长安。皆时，西凉军拥有潼关之险。我等再想要救出天子，岂非成了一句空话。”
袁绍笑道：“孟德误会我了，我并非是不赞同你的意见，而是有另有想法。”
“此话怎讲？”
“孟德贤弟，既然各路诸候不同意你我的意见，我可以私下里派人去联络那个白波贼头领。我只要许他一个讨虏将军的官职，就不怕他不就范。只要他替我们截断董卓老贼的退路，等事成之后，再怎么处置他还不是你我的一句话。”
曹操摇头道：“本初兄，我观那个郭潇，并不是一个好糊弄的人，你这个想法，估计八成会落空。”
袁绍笑道：“他再利害，也不过就是个弱冠的少年，打仗他或许有点天份，难道这勾心斗角的事情，他也能精通不成。”
“本初兄，既然如此，我建议你再加上一条，等事成之后，可代为向朝庭举荐他做并州牧。”
袁绍一听这话就乐了，“孟德，你这是说笑吧，举荐一个十七八岁的少年做并州牧，这要是传出去。岂不让人笑掉大牙。”
“本初兄也说了，此为权宜之计，等事成之后，不是还可以否认吗？”
“那也不行，此事太过，传出去与我名声有损，我看这样吧，可以答应他事成之后，举荐他为河东郡守。”
曹操见袁绍死活不答应自己的提议，只得闷闷不乐地提出告辞。
等曹操走后，袁绍让人找来从事荀谌，派他前河东，游说郭潇出兵攻打潼关。
…
荀谌接受任务后，立刻动身经由河内过箕关，直奔河东郡。
经过五六天的坚难跋涉，荀谌在元月中旬抵达了马邑城。
事先得到消息的郭潇亲自带人在南城外相迎，将荀谌迎入城内，并设下酒宴款待荀谌。
酒席宴上，荀谌向郭潇提出袁绍的提议，并许诺事成之后，袁绍会向天子举荐他为讨虏将军，河东郡守。
郭潇听了暗自好笑，袁绍这是把自己当成小孩子哄呢。
郭潇放下手里的酒盅，故作为难地道：“荀从事，不瞒你说，我与董卓老贼势不两立。盟主的吩咐，我本该尊命而行，只是，我军刚与皇甫嵩大战一场，士卒死伤惨重，粮草辎重损失殆尽。在下确实是有心无力，还请荀从事在袁盟主面前替我美言几句。”
荀谌见郭潇滑头的紧，也觉得很是头疼，看来他这趟算是白来了。
这时，在一旁陪饮的贾诩笑道：“荀从事，不如这样吧，你回去告诉袁盟主，只要他为我们提供粮草辎重，铠甲、武器，我家将军便可以领兵去攻打潼关，截断西凉军的后路。”
荀谌心道：“你们这是在白日做梦，我家主公自己都缺粮少兵，武器和铠甲更是不足，又怎么会有多余的送给你们。”
荀谌在马邑城住了一晚，第二天一早就返回了河内。
袁绍听完荀谌的汇报，心里很是不爽，便想要出兵攻打河东，给郭潇一个教训。
袁绍的谋士逢纪忙劝道：“明公，箕关天险易守难攻，明公若是兴兵讨伐，得不尝失。而今何不下令让韩馥的部曲去攻打河东，这样既可以避免我军的实力受损，又可以借此机削弱韩馥的实力。”
袁绍对冀州早已垂涎三尺，自然知道逢纪的心思，他立派下令让韩馥的长史耿武带领一万冀州兵马前去攻打箕关。
郭潇收到郭斌传来的消息后，也命令徐晃带领一千士卒赶往箕去支援郭斌。
耿武与都尉程焕在箕关连攻数日，死伤了千余部卒，结果连城墙都没能爬上去。
幸好这时河内太守王匡在孟津被董卓麾下的兵马击败，袁绍只得又下令调耿武、程焕率兵驻守孟津渡口。
…
白波军击退围攻箕关的冀州兵后，高顺从蒲津关派人向郭潇传来消息，说是董卓派使者前来马邑，想要招降他。
郭潇听到这个消息，终于松了一口气，说实话，如果董卓再派兵来打他，估计他就要顶不住了。
如今他也终于明白了，在这个年代，别的什么都是假的，只有粮食才是硬通货，缺少粮食，军队再能打也没用，粮尽的结果就是士卒溃散。
虽然归顺董卓控制下的朝庭名声不好听，可这总归也算是洗白了一半，有个官职在身，以后再想要招收人才就会容易很多。
郭潇正想着心思，眼睛无意中落在使者的名单之上，除了大鸿胪韩融外，还有侍中蔡邕。
郭潇看到蔡邕这个名字，心中一乐，想不到还可以见到这个蔡老头。要不要将他给留下来呢？这人再后被王允给坑死，真是太冤了。
郭潇想了想，对门外喊道：“秦禄。”
秦禄快步跑进来道：“卑职在。”
“秦禄，你派个人去通知蔡睦，就说他叔父要来马邑，让他明天早上同我一起去城外迎接。另外，通知贾诩、杜申、卫固、韩暹、韩匡、徐晃、陈翔等人前来见我。”
“诺。”