三日后，眭固和缪尚带领近万名士卒进入魏郡，一路急行军，向着荡阴县城杀过来。
荡阴县令审荣听到黑山军来犯，立刻下令关闭城门，并派出信使赶往邺城向韩馥求援。
此时，被韩馥派来荡阴调拨粮草的从事郭图也被围困在城中，因为韩馥从冀州各郡抽调了一万大军加入了关东联军。荡阴县城里如今只有三千郡兵，这让城里的守军士气低落，唯恐黑山贼攻破城池后会大举屠城。
县令审荣一心想要带兵突围，杀回邺城去，却被韩馥的从事郭图所阻止。
郭图对审荣道：“黑山贼入侵，使君断不会袖手旁观，我等只需守上个三五日，等到援兵赶至，黑山贼自会四散溃逃。皆时将军带兵追杀，说不定还能立下奇功。”
审荣听了郭图的建议后，便下令严防死守，等待援兵来救援。
…
邺城，州牧府议事厅。
冀州牧韩馥端坐在上首，冲两边的文武官员道：“黑山贼趁我冀州兵马前去洛阳会盟之机，又来劫掠我冀州百姓，诸位觉得我该如何应对？”
别驾沮授率先站出来道：“使君，黑山贼来犯，主公可趁此机会，下令调耿武和程焕带兵返回冀州。”
从事刘惠站出来反驳道：“沮别驾此言差矣，关东联军讨伐董卓乃是国之大事。黑山贼入侵不过是癣疥之患，主公只需派一大将领兵将其击溃便是。”
沮授怒斥道：“刘子惠，你是收了袁绍多少好处，为何要处处替他说话？使君提供兵马粮草支援关东联军讨伐董卓。可袁绍在河内做的都是些什么事情？他利用使君提供的钱粮收买人心，积蓄力量，为的就是要夺取使君的冀州。”
刘惠急道：“袁府君身负名望，又岂会行此不义之事。”
韩馥被二人吵得头疼，他轻咳一声道：“现在说的是如何打退黑山贼，别的事情以后再议。”
韩馥话音刚落，他麾下的都督从事赵浮上前一步道：“使君，末将请求带领一万人马前去退敌。”
骑都尉麴义也站出来道：“区区一伙黑山贼，使君只需给末将三千兵马，末将便可替使君灭之。”
赵浮闻言怒道：“麴义，你这是何意？莫非是欺我不会用兵吗？”
麴义撇撇嘴道：“末将说的就是事实，区区一伙黑山贼寇，又何必要兴师动众。”
赵浮怒目圆睁，正要发怒，那边韩馥连忙劝解道：“二位将军不必再争，我看这样，二位将军共同出征，麴义将军领三千士卒为先锋，赵都督率一万人马为后援，同去剿灭黑山贼。”
“诺。”
赵浮和麴义答应一声，双方各自不爽地瞪着对方。
沮授在一旁看得直摇头，韩馥这种和稀泥的方法令他颇为不齿。
“幸亏来犯的只是一伙黑山贼。”沮授在心里暗自地想道。
…
麴义出了议事厅，连家都没回，直奔军营，他点齐三千士卒，连同他自己麾下的八百私兵，出了南城门，直奔荡阴而去。
有人将此事禀报给赵浮，赵浮轻蔑地笑道：“麴义不知上下尊卑，迟早必招灾祸。不必管他，咱们按部就班地出城迎敌。我就不信，他还能将黑山贼给一网打尽了。”
却说麴义出城不久，就有斥侯探知消息，回来向郭潇禀报。
郭潇起先听到出来的只有三千多人马，心里还感到一阵的失望。可等他听到出来的敌军主将姓麴之后，立刻便来了兴趣。
“麴义，还有他那些声名远播的大戟士，不知道他们对上高顺的部曲，谁会更厉害一些？”
高顺听到斥侯的禀报之后，立刻向郭潇请战，请求带领部曲伏击出城的敌军。
陈翔也不甘示弱，提出只带着一千千年营的士卒便可以击溃出城的敌军。
郭潇冲他们一摆手道：“今天我们的对手名叫麴义，他乃是河北第一名将，麾下的八百大戟士，就连高顺你的部曲都不一定能占据优势，我当集中全部主力，对其进行围歼。此次是个极好的机会，错过今天，以后再想要伏击他，恐怕就是绝无可能了。”
众将见郭潇如此重视敌将，都感到有些吃惊。就连一直坐在郭潇旁边的贾诩也不禁为之动容。
郭潇继续道：“我的计划是这样的，眭固带领三千士卒在荡水北岸列阵，引诱麴义来攻，随后诈败，将其诱入荡水南岸。
我亲率主力在南岸堵住麴义的去路，高顺将军率领本部两千士卒截断麴义的退路，咱们要一战将麴义击杀在荡水河畔。
郭潇说完之后，对众人道：“大家还有什么意见，都可以说出来，咱们共同探讨。”
从事郭缊先开口道：“使君，如果邺城再派援军出来，我们该如何处置？”
郭潇一拍额头道：“看我，竟然把这么重要的事情都忘记了。郭从事，我拔给你二千步卒，一千名辅兵，由你负责拦截从邺城出来的援军。”
郭缊闻言心中一喜，郭潇总算是同意让他领兵作战了，看来自己这几次主动为他出谋划策都被他记在了心里，这应该是他接受自己的征兆。
想到这里，郭缊上前一步道：“属下定将敌军阻拦在战场之外。”
高顺这时婉惜地道：“使君，既然决定我军在荡水河岸伏击敌军，为何不在昨夜派士卒截断上游的河水，好水淹敌军。”
郭潇闻言笑道：“我原本也有此打算，只是后來被军师阻止了。”
见众人都望向自己，贾诩笑着解释道：“此次我军是在冀州作战，敌将对此地的情况肯定比我们更加的熟悉，一旦截断河流，水位必然会下降，只要稍有经验的敌将，见此情景必定会生疑。如果被他识破，这场伏击战就要功亏一篑了。”
众将闻言恍然大悟，都用敬佩的眼神看着贾诩。
郭潇起身道：“好了，大家既然都弄清楚了分工，那就各自拿着令箭回去准备吧。”
众将齐声道：“诺。”
…
麴义率领三千八百士卒一路急行军，中午便赶到了安阳县城。
此时，安阳县令早已逃得不知下落，麴义让士卒在安阳城里进食之后，便督促着部曲继续向荡阴急行军。
下午未时三刻左右，军队的先锋已经接近了荡水河畔。
麴义正在马上幻想着自己率部歼灭黑山军后，回去嘲讽赵浮时的那幅场景，忽听前面有斥侯来报：“禀报将军，张副将让小人前来报信，前面发现了黑山贼的人马。”
麴义闻言立刻在马上坐直了身体问道：“张将军可曾说过阻拦我军去路的有多少黑山贼？”
“张将军说了，黑山贼有三千人马，他们背靠荡水河畔结阵，阻拦住了我军的去路。”
麴义一策战马，大声道：“待我前去看看。”