见村民大多有真气在身，戎胥牟惊讶不已，“师父，这些人可都是我昆仑炼气士吗？”
“他们只是些寻常村民，或土生土长，或自幼被师父，还有我等师兄弟，从东边带回来，赐予了粗浅的炼气法门，强身健体罢了，在这里耕作放牧，为我昆仑常年供奉食粮。其中不多的天份者，早早便被召上了山，天份高些的有机缘被收为弟子，差些的便留在山上成为了徒役或徒卫。”
“这样的村子，一路上也见了八九个，相当于数千甲肉精锐，倒是师门天然的防御关哨。”想到这里他只觉一阵安心。
黎师却目露忧色，语重心长道：“牟儿，你眼中只有他们的真气傍身，却不曾在意他们脸上挂着的笑意与满足，我以为你会问为师，同样是人人贫简，为何他们丝毫不见凡俗的诸多愁苦之色……你年少便有多智之名，如今看来，智慧铸成了锄犁，仇恨养成了耕牛，两者在你心中挖了太多太深的沟壑，虽心土肥沃，可种出的未必是善果啊！”
他知道师父又在借机规劝，这是近些日子来常有的师徒间对话，也暗中感念她的好意，“不敢欺瞒师父，徒儿以为当善时便善，当恶时便恶，结甚么样的果，徒儿都能坦然吞下！”
“生在尘世，争斗无处不在，无时不有，有时善恶并不由人，望徒儿你能早日知行合一，铸就圣人之心，免得到时反伤了自己的性命。”
“您与《自然经》都说，法象日月星斗，明天地阴阳之理，以其道驱驭自身，知行合一。外不惧形体劳困，内不患忧虑思疑，恬愉而自得，精神不乱不散，便是圣人之心。可见圣人之心，不讲善恶，只讲明知而循道，不是吗？”
“你路上曾问为师，山中人只尊秩乱，不分善恶，可有道理？没错，人之善恶与天地善恶，及万物善恶根本不同，或许我之善，便是彼之恶……但生而为人，便具人性，纵然效法天地，也做不到摒除人性，既然无法根弃，便无法不以人性之善恶良知思度行事。若真有人能根灭了人性，便是神魔了，那修出来的该称为神魔之心。”
戎胥牟若有所思，一时不语。
黎航叹叹气道：“哎，为师不能逼你放下过去，也做不到，之后的修炼必是阻碍重重……”
他不忍师父为他担忧，便有意岔开话题，“师父似乎与这里的年轻村民更熟些？”
“嗯，他们大多是我这二十年从山外收留的孤儿，如今也都长大成人了。”她脸庞上挂出欣慰，挤去了刚刚的忧色。
忽而思及甚么，他忙问黎师：“这里可有我戎胥之人？”
“有是有，却不多，更没有你族中之人。当年太过惨烈，我也只保得灾民中十余孤儿，有的失散，有的死于兵乱，能安然带回的不足半数。”
戎胥牟暗思：以师父的武功，保护些孩子本该不是问题，最终却只救了小半，会不会是当时她与灾民为了救我，阻拦周人而遭了周人的报复？先前在周营，她肯定看到了熊丽，却始终不曾相认，怕是对周国权贵心有芥蒂，或许就是因那些死在变乱中的孩童……
就在他兀自猜度时，忽闻村外一阵纷乱，不断有村民的呼喝传来。
“它太恐怖了！阿叔被它一尾巴就抽断了骨头，你们还敢上前，不要命了？”
“可是也不能眼睁睁看着它吃人不救吧？”
“黎航御道不是正在村里吗，还是请她老人家来做主吧！”
“对啊，看我这榆木脑子怎么就没有想到她老人家！”
没等那些村人寻来，黎航便带着弟子出村看个究竟。
两人几个起落，便来到村外。
只见踌躇畏缩的数十村民，隐隐围了一头体形不寻常的雪豹。通身灰白，黑色斑点散缀其中，身长足过一丈又三，尾巴丈许而粗大，口中叼拖着一男子，也不知死活。
它双眼绿黄，灵动间似乎闪着一丝狡黠，似戏虐，似嘲笑。
有村民自持千斤之力，上前去抓，被它一尾便抽翻出去，若不是黎师一颗石子，卸了大部分力道，很可能会重伤。
雪豹紧紧盯着不速之客，更是一脸的忌惮，修哉戏耍之色全无，与师徒二人对峙起来。
“长这般大的雪豹倒是稀罕，按说雪豹的性情并不暴躁，更不以人为食。此番咬人，可能有些缘故，牟儿，你且去将它擒伏过来，先不要伤它性命。”
“徒儿知道了！”
戎胥牟估计它有铜骨小成之力，本该刀到擒来，但自己的刀在周营被那尸女抓毁，此刻只能徒掌化刀，纵了过去。
它显然知道来人也是个劲敌，便将嘴里之人吐落在地，全神贯注，猛窜上前，前肢一爪，迎面拍挠而来。
他以‘虎扑哀’的招式，截切豹掌。
自从听了黎师的话，他在练刀时便开始有意将心绪收拢，尽力不以心绪驾驭刀招。因此刀形犹在，刀利却失。
好在有黎师的指点，真气与骨肉之力更加契合，随手都有胜压雪豹之力。掌刀一击将它打飞出去。
它也极为敏捷，半空中扭转身子，落地时已稳住了兽体。顺势将身旁一动不动的男子重又叼起，有了遁逃之意。
‘鹰落怒’跃身而起，重重劈向它的后股。
“快住手！”
一道老迈威严的女声贯耳，震得他耳内嗡嗡作响，分明是师父提到过的真气传音。
他手下一缓，撤去暗劲，只将它劈翻在地，倒是没有受甚么内伤。
他扫了一圈，却没能找到声音之源，最后顺着师父的眼神方向，才留意到远方有两道人影一先一后疾身轻掠而来。
雪豹仿佛也被震慑，一时间未曾乱动。
当先之人是位老妪，五六十，面色红润，眼神矍铄，绝非凡俗的五十老妪可比。看似悠闲，但绝不比他拼劲全力时慢半分，转眼便至近前，气息比黎师更胜一筹，凌厉逼人。
她身后远远坠着的是一年轻女子，乌黑长发结坠脑后，白衣束腰衬了婷婷身姿，偶露于外的肌肤，松弛时，玉白滑润，紧绷时，曲柔弹韧。
那年轻女子在他的瞠目惊诧中，朝他扑来，眨眼间明眸清澈，笑嘻嘻似春光明媚，身上兰香一抹，随风而至。身后还跟着一只九道尾环的猫狐，一脸讶色地盯着他。
年轻女子近身，两人凝视彼此，眼中各见惊喜。
“三哥！”
“你是……四弟？”