“何事？”
正为陈安介绍太一门高层的张恨水闻言，眉头一皱，诧异回头看向自己这位老兄弟。
如今煞妖被逐入山林，整个南方最大的两个门派太一门和明月宫又处于蜜月期，不存在争霸一说，唯一能让他们紧张的除了为数不少在荒野游荡的妖兽外，那就只有海州的鬼徒了。
海州是鬼徒的最大聚集地，离南府道又近，由不得张恨水等人不关注。
其实真要说起来，鬼徒比妖兽乃煞妖都要让太一门头疼。
一来是因为他们不好分辨，仅仅只是信仰不同，混在人群中谁又能知晓。
且也不是所有鬼徒都想搞个大新闻的，还有很多药师夜叉和雨露医仙的分支信仰，他们大多是行脚郎中，很受普通民众的爱戴。总想搞事的，只有那猥琐的一小撮。
二来也是不好管，邪教这种东西，自古以来就是让统治者头痛无比的事情，曾经大周威压天下时，都不能禁绝，更何况是如今。
自从朝廷的势力触角缩回北方后，海府两州就基本已经是自治了，且无论是太一门还是明月宫，主要力量都在府州，对于海州顶多是羁縻。
鬼徒在海州的发展的规模不小，两大圣地对此也只是睁一只眼闭一只眼，只要不闹事，就随他去。
这也是地方门派和国家机器的区别。对于国家机器而言，普天之下莫非王土，可地方门派，只要自己的山门和辖下的一亩三分地无损，管他外面洪水滔天。
所以，才造成了今日这般局面。
听得张恨水的问询，乌延庭又转首看了陈安一眼，口中喏喏着没有说话。
原本张恨水听了乌延庭的话还以为鬼徒们又闹起来了呢，正头痛着是否要派人去围剿，派多少人去，也不能只是自己一家付出，怎么都得拖明月宫下水。
可现在看了乌延庭的样子又不像，于是沉声道：“说吧，这里没外人。”
没外人这句话让乌延庭咀嚼良久，又转头看了陈安一眼，最终还是不敢违抗大哥的命令，含糊地说道：“南边有信传来，说大概有三伙人往北边去了。”
他这遮遮掩掩的，不止陈安没听懂，张恨水也有些云山雾罩，皱眉开口道：“什么三伙人往北方去了？哪三伙人？去哪了？”
乌延庭尴尬地咳嗽了一声，稍稍迟疑了一下还如实地道：“桑琪、康为还有况後阳，信中只言他们北上，具体的却没说去哪。”
张恨水眼睛一眯，追问道：“他们各有多少人？”
“呃，信中语焉不详，大概各有十几二十个吧。”
张恨水眼中有精芒闪过，状似随意地道：“老三和老六呢？”
乌延庭如实道：“三哥一直在海州监视那些人，六弟么，前日家中有事，回家了。”
张恨水沉吟了一下，又道：“知道他们为什么会突然北上吗？”
“这个倒不是很清楚，但我们收到的风是，从北方传来的信笺促使他们有此一举。”
张恨水做事也很果决，立刻就道：“后日寿宴过后，你和老五带人去趟北边，解决此事，顺路过明月宫，将这个消息递过去。”
“为什么？”
乌延庭有些愕然，不忿道：“种种迹象表面，这些家伙都是往北方去的，与我们无关，我们大可放开道路，让他们去祸乱北方。且这次他们去的人手都是好手，如此，南边必然空虚，我们的日子当也能好过许多。”
张恨水被当面反驳也不恼，只是幽幽地道：“老四，你忘了鬼母之事了？北方也是有鬼徒，一旦让南北交通，其后果谁能够想象，怕不又是一场十二年前的动乱。”
乌延庭面色一变，目光略微闪烁，最终还是低下头来：“是，后日寿宴过后，我和老六就启程。”
张恨水点了点头，转首又向陈安道：“让你见笑了。”
陈安笑道：“无妨，我倒是听的很有趣味，想向你打听一下有关鬼徒的事情。”
张恨水眼中有一抹异色闪过，但转瞬即逝，接着也笑道：“好得很，左右无聊，就与你说道说道也无妨，说起来，这些家伙与你也有很大的渊源呢。”
“哦？愿闻其详。”
陈安做出洗耳恭听状，全然没去注意坐在一旁的乌延庭的奇怪神色。
张恨水又瞥了一眼席间，作为抗击妖灾的领袖级人物，他此时已经是武林中的泰山北斗，很少有人能够有资格前来敬他的酒，大多都被现在已经是太一门主的张程接了过去，确实算是宴席上最清闲的几个人之一。
由是他带着一丝异样之色，开始为陈安介绍起鬼徒的来历。而随着他的讲解，陈安也渐渐理清了很多事情的头绪。
其实，这些鬼徒在明月宫一战之前，就出现了，本来他们不过是群泥腿子，或是灾民，或是浪荡子，甚至还有些不得意的江湖客，他们不知怎得，纠结一块，伴着海州瘟疫四处散播恐惧。
其实说简单了，就是一群造谣生事，从中谋取利益的投机者。他们打着万毒鬼王的名号，行诈骗之事，海府两州的很多乡绅都被他们敲诈勒索过。
自古以来发国难财者比比皆是，他们也很成功的随着瘟疫情况的糜烂，大周削藩战局的扩大，如滚雪球一样，逐渐壮大起来。
当然，若只如此，也还罢了，一群市井小民能干什么，就算有了钱也不过买田置地，再做成乡绅安定下来。所谓鬼徒之事，自然也就不了了之了。
可谁知，削藩一战，血司转战天下，将大半个关内的豪绅势力都连根拔起，势力真空难免给很多人遐想的空间，接着秦晋两王失位，麾下无数牛鬼蛇神无所适从。
于是江湖大乱，鬼徒一事也就被有心人就此利用了起来。
一开始的始作俑者，陈安都想不到，竟是南海神墟门，他们失去了撑门面的人物，又想干涉中原之事，于是开始炒作起鬼徒的名头，凭借这个想要借机生事。
反正那个时候万毒鬼王的名头已经算得上是声名赫赫，虽然是臭大街的声名赫赫，但也可止海府两州小儿夜啼，亦能使关内诸州门阀惊悚。
有人恐惧，自然就有人买账，神墟门打着清除鬼徒的名号，玩官兵强盗游戏，玩得不亦乐乎的同时，还就此建立了在海州的威望。
其他势力一看，鬼徒名号竟如此好用，自然也不敢寂寞，纷纷下场，各自都能玩出花来。
有的就像神墟门一样，假扮鬼徒作恶，炒作鬼徒的声势，然后以正面大侠的姿态出现除恶，钱财也抢了，名声也赚了；有的就干脆真投了鬼徒一伙，吸引人手，聚集势力；还有的自己拉起山头，借着鬼徒名号行事，无往不利。
后两者中，主要操盘手就是秦王晋王乃至吴王的余孽势力，借着宗教之名，行凝聚反贼众之事。
本来这种情况，等朝廷彻底消化了各大藩王属地后，当能腾出手来，彻底肃清寰宇，些许邪教名目，面对国家机器还是不是手到擒来。
且那时陈安还在朝，只要站出来，所有鬼徒都不攻自溃。
可偏偏就在这个时候，东海一战爆发了，陈安不止失踪，失踪前还一战封神，几乎把万毒鬼王的名头推到绝巅，但这也罢了，最让人无奈的是随后紧接着的妖灾爆发。
大周朝廷虽然在整个江湖的帮助下，打赢了七年妖灾，但朝廷的脊梁却被彻底打断了。
无人能治，又有妖灾恐慌，鬼徒势力疯狂壮大，一度成为比妖灾更恐怖的灾难。妖灾过后，甚至将大周朝廷最后一点底蕴给败完。
好在，鬼徒中居心叵测之辈甚重，派系林立，还有很多江湖门派的黑手套，就比如太一门就在海州之中培养了一支鬼徒势力作为眼线。
所以其即便为如今不折不扣的江湖第一大势力，还是依然被四大圣地所压制。
张恨水看了于洪一眼，向陈安道：“再之后的事情，你应该都已经都知道了吧。”
鬼徒之事天下皆知，陈安既然找到这人做向导，当是了解过不少，只是可能因为眼前这人地位不显，才不会接触一些秘辛，而张恨水从始至终都目睹整个事情的发展，并且还参与了进去，推动了不少，因此对个中隐秘自熟悉无比，给陈安补充的也就是这点。
当然，也不知他究竟抱有何种目的，为陈安讲解的细致无比。弄得旁边乌延庭都有些摸不着头脑，弄不清自家大哥要将这些陈年往事拿出来**裸地说上一遍，同时也对陈安的身份有些惊疑不定。
陈安点了点头表示肯定，却没有说话，似在消化这些得到的讯息，良久才缓缓吐出一口气。略微无奈地摇了摇头，再次向席间看去。
却发现厅中宴席已经散的差不多了，乌延庭伴着张程出去送客，张恨水则已经给他们一行安排好了住处。
这时，正转首向陈安道：“程仪已经准备好了，今日先休息一晚吧，明日一早就能上路。”
陈安刚要点头答应，却忽见原本去了门口的张程乌延庭又一齐跑了回来，神色有些莫名地将一张纸条递到张恨水手里。
张恨水皱着眉头当着陈安的面将那张纸缓缓打开，紧接着却是又猛然抬头看向陈安。
陈安有些不明所以，下意识地往张恨水手中的纸条上看去，只见上面仅写着一句话。
“北方来讯，万毒鬼王秘传‘五毒解析’现世，八方鬼徒齐聚京师共逐之。”