上元灯会设东市, 东市地处京中，平日是百姓们采买日常所需的地方，只出宫还够, 还出了皇城才行。
是以马车这行就行了将近个时辰, 车子东市门口停稳时是月上柳梢之时。顾鸾揭开窗帘看, 铺满集市的花灯漂亮, 道路中人头攒。
“别看了，下车看。”楚稷她脑后敲了记, 就马当先地先下了车去。顾鸾自顾自地揉揉后脑勺, 也跟着下去。他车边站稳, 就转过身来扶她。
她时迟疑, 但见他神情自好似就该此, 终是没做推辞, 搭着他的手下了车。
“张俊。”楚稷唤，张俊上前揖道：“公子。”
楚稷压音：“此次出来无人晓, 让暗卫们都别现身, 你也必近前跟着。”
“诺。”张俊应, 就往车后绕去, 该是去向暗卫们传话了。
楚稷抬眸望着面前灯市，稍作沉吟，还是与顾鸾透了个底：“顾鸾。”
“嗯？”
“朕会儿能有些事要办。”他口吻沉沉, “朕听到些传闻, 说有入京朝贺的官员欺压百姓, 惹民怨载道。昨日又恰了消息，说他们或也会来这灯会——倘使真碰上有人惹事，朕自要把他们办了，你别怕。”
此话半真半假。事情是真的, 但诸“听到些传闻”“了消息”这般模棱两之言，是他自己编的。
之所以由此言，是因他这两日都做梦，梦见有朝中官吏这灯会上酒后撒疯，打死了人。此事状似大，成了条导火索，引起了少民怨。梦境里他还模模糊糊看到事情怎的牵涉到了番邦的位王子，后来民怨起，直闹两国之间都觉尴尬。
楚稷见了这般预兆，虽清楚那究竟是谁，也想将事情了结于起始，唯恐随行的人多了会打草惊蛇。
入了灯会，便壁赏灯壁找寻梦中所见的地方。顾鸾跟他身边同行，时而望望彩灯、时而看看他。
她原以为他是专程带她出来赏灯的，高兴很；听他方才所言，才他是真要“察民情”，里便更高兴。
因为她喜欢的那个他也是这样国事为重的。她喜欢看他运筹帷幄的样子，更喜欢他识乾坤大犹怜草木青的品性。倘使她能有机会这样的事里帮他分两分，她便更加欣喜。
楚稷边边回忆，朦朦胧胧地想起梦里听到的钟。
那是亥时的钟，现下还到戌时，时辰还早，必急。
他定住，视线偏，就见顾鸾微侧着首往什方向看。他循着她的目光也看过去，来回分辨几番，觉她该是看远处个挂着跑马灯的摊位。
跑马灯总是有趣的，宫中的工匠这日也会做出少，挂太液池边，但民间总会有更多奇思妙想，做出千奇百怪的灯来。
“过来看看。”楚稷哂，信步向前去。周遭人多，他忽往旁边，顾鸾被人流挤就被隔开。多时又见他的手从人群中探过来，拽着她的衣袖道往旁边去。
挤到摊位前，楚稷抬眸四顾，时觉此处的跑马灯也没什稀奇。转念想到她喜欢，便又觉该夸上几句。
及开口，旁边的人笑逐颜开：“这个怎卖的？”
顾鸾蹲身从旁边紧邻的摊子上拿起自己方才盯了许久的东西，楚稷费为跑马灯编的夸赞之语只好咽回去。
他偏过头，乍看只见她手里抓着大团染成粉色的毛。再定睛细瞧，似是个兔毛所至的球，做成了桃子形，上面还缝出两片同样毛质的绿叶，蓬蓬松松，看起来手感极好。
是桃子为什要做这毛茸茸啊……
莫是因为“毛桃”……？
楚稷里揶揄着，嘴角轻扯。
旁边的顾鸾则是了三两句话就付了钱，买了两个喜滋滋地拎手里。觉大桃子胖乎乎软绵绵，怎看怎好。
端详片刻，她大方地拿起个举到他面前：“送公子个。”
楚稷挑眉：“干什用的？”
就见她的手转，把大桃子托手上：“摆着好看？”
他嗤地笑出来，又淡：“你们姑娘家才喜欢这种毛茸茸的东西。”
……嘁。
顾鸾撇撇嘴，再想他了，也再继续这个话题，复又自顾自地张望起周遭的花灯来。
二人慢悠悠地并往前，了会儿，楚稷后后觉地反应过来：她刚才买的，是是两个啊？
两个，即为对。
他突然就后悔没要了。侧眸看看她，矛盾半晌，伸出手，摊她面前。
顾鸾禁愣：“怎了？”
“桃子。”他沉肃，“我要个。”
“……”她解地眨眨眼，觉他奇怪，还是依言了他个。便见他将大毛桃子攥，就又继续往前了，也说什。
这人怎回事，出尔反尔，还要这样理直气壮！
顾鸾里悄无息地骂了两句，瞪瞪他的背影，乖乖地继续跟着他。
到集市最东侧，便是排两层小楼，皆是酒肆饭庄。二人出来时恰该是晚膳的时辰，此时更是饿了。楚稷遥遥望见这排酒楼时便想着该带她吃些东西，近看，更是中松。
他看到梦中所见的地方了。
云楼，家做江浙菜的馆子。
“去尝尝那家。”他说着就进了楼门，楼中伙计迎过来，见他的衣着就他该是差钱的主，点头哈腰地笑说：“这位客官，二楼雅间请？”
“了。”楚稷摇头，随口寻说辞，“楼热闹。”
他梦中所见的混乱，便是楼。
小二于是将二人请去了处靠窗的位置，二人并落座，楚稷随口点了些菜。当中有道松鼠桂鱼引勾起了顾鸾些念想——掐指算，若平白出什变故，他为松鼠桂鱼大发雷霆的时日怕是也离远了。
鱼肉乡里的官吏总是有的。若放几十年后，他见惯怪，便能横眉立目地将事情办了，自己至于气伤身。
但眼前将至的这回，他因为年轻气盛真了怒。
以至于……以至于后来有火没处撒便拳砸墙上，倒被个寸劲儿伤了筋骨，好养了些时日才能提笔。
顾鸾到现都记那时“皇上为条松鼠桂鱼发了大火”的消息随着南巡队伍回宫而传阖宫皆，六尚局的宫女无津津乐道。她和同屋们度私下里觉他是个脾气好的主儿，整个皇宫大半年都没人敢吃松鼠桂鱼。
日子隔太久，她太记那具是哪年的事了，但应该也就是近两载。
这回，她该会是随行宫人中的个才是。
——能再让他伤了手了。
顾鸾自顾自想着，楚稷背后远处的楼梯上突然传来闷响：“咚——”
沉沉，好似重物撞木头上的静，引楼的满座宾客都往上瞧了眼。
紧接着就闻楼上喝骂：“让老子下来台是吧？！”
是个粗粝的男音。
楚稷眉微跳，扭头往楼梯上看去，及视线定住，惨叫惊起。伙计从楼梯上翻滚而下，惊满堂寂然。
顾鸾愕，与楚稷相视望，出了什事，楼梯上又有人气势汹汹地追下来，带着股浓重的酒气，脚脚踢那伙计身上：“识抬举，叫你们识抬举！”
“客官，啊——客官！”伙计吃住他这力道，只慌忙抱住他的脚，那男子又脚狠跺下去，跺伙计浑身阵痉挛，连脚也抱住了。
“这位客官……”掌柜吓面色惨白，疾步从门口的柜台后迎上，“这位客官，我是掌柜。有什招待周的地方，您跟我——”
话音未落，男子伸手他衣领上提，凶神恶煞地将他拎起来：“我告诉你，你这丢的是大恒朝的脸！”
“这……”
罪名之大，把掌柜吓住了。
男子甩开掌柜，又冲着那伙计去。
伙计受了内伤，原挣扎着往旁边避，被脚踩住后背，登时敢弹。男子撸起袖子，脸横肉，冷笑涔涔：“我年年随家中长辈进京朝贺都要来你们云楼吃饭，你们家花了多少银子？今好，我那莫格王子面前把你们夸天花乱坠，你们——”
说及此处他又上了脾气，接连两脚狠踢下去：“你们老子要的菜上别人是吧！是吧！”
这两脚下去，伙计蓦然呕出口鲜血。
顾鸾听窒息——她委实没想到，此大干戈，只因上菜有误？由此见这人实是横惯了的。
若楚稷先前听着的消息说就是他，那“欺压百姓”的罪名扣他分毫也为过。
闹这样过火，厅里终是有人看过眼，拍案嚷嚷起来：“天子脚下你撒什野！什莫格王子？喊出来看看，倒让我们瞧瞧哪个王子这般小气，能为着道菜打成这样！”
“是啊！”周遭免有人附和。
“你再说？”男子怒极反笑，大步流星地向那人，拽着衣领将他把拎起，抡圆胳膊悍然打下。
“咣”地拳，临近的客人无阵胆寒。挨打的那个再这拳之下直接晕过去，男子拎着他行至楼门口，往外丢，又回身，指那伙计：“这个，连带着外头那个，拉到城外找个没人的地方料理了。”说着掸了掸手，“别脏了这京城的好地方。”
这话出，厅中片死寂。
天子脚下的百姓们见过的世面少，什王公贵戚的事都听多了。敢这样肆无忌惮的也少见，见家世绝般。
旁人敢吭，原本安看着自家主子作恶的侍从们听言起了劲儿，拥而上，拖了那伙计便。
顾鸾都被惊住了，饶是宫里那多年，也鲜少见到行事这样蛮横的。
但觉身边人影晃，顾鸾猝然定睛，楚稷大步流星地迎了过去。
“皇……”她唤了个字又慌忙噎住，只疾步跟上。他足下风地行至楼门口挡住几人去路，只吐出两个字：“站住。”
顾鸾跟至近前，下意识地拽住他的衣袖，惊肉跳地望着他。
几名侍从相视望，长最壮的那个干笑两，上前就推他肩膀：“别管闲事！”
楚稷的脸色阴沉到极致，看他，只那仗势欺人的男子：“你家中是什官？”
顾鸾黛眉微蹙，他这是了气。
其实这样的话，哪里需要他亲自去呢？只消他开个口，蛰伏暗中的侍卫即刻便进来押人。待入了诏狱，漫说家里什官，便是祖宗十八代都能查个明明白白。
他只是盛怒之下较了劲，觉自己眼皮子底下出了这样的腌臜事，便必要当面料理个明白，才能出这口恶气。
顾鸾抿抿唇，觉倒也无妨。只消别让他伤着，当今天子能这里亲自主持公道，原也是有助于民稳固的。
顾鸾下斟酌着，抬眸看看他，又看看那蛮横的男人。
男人方才手狠厉，见外功错。但她也道，宫中皇子们都自幼习武，楚稷人至中年起了兴致还能跟朝中武将过招打个平手呢——虽则武将们多少要让他让，他的功夫总归也是真的。
顾鸾于是悬着口气，悄无息地往外退了两步。再往旁边挪，到了厅中看到的墙下，张俊果然立刻冒了出来：“顾鸾！”
张俊额头的冷汗：“都这样了，怎的还叫人进去，你还敢出来，你……”
“呵——”门内，男子气笑了，负着手踱向楚稷，“我瞧你也是个读书人。怎的，大好前程要了，跑这儿送死来了？”
张俊听，就要进去，被顾鸾拽住。
“别慌。”顾鸾朝他摇摇头，压音，“皇上气头上，今儿是非把这事了断了。我记刑部于侍郎就住东市旁边的宜阳坊里，来此要了多少工夫。公公差个暗卫出去，必说别的，只说请于侍郎来云楼趟。”
说完她也顾上张俊的反应，转身就回了楼中。
“你若想打架，咱们便过过招。”楚稷睇着那男子，眉目清冷，刚吐出这句，身边忽而扬起笑音，转而就见顾鸾上前横了中间：“过什招。”
她含着笑，望着面前身酒气的男子：“公子这是喝高了，行事才会此失了分寸。奴家多句嘴——这是京城，天子脚下，论公子是怎样家世的背景，也总归还有罪起的人。妨先坐下来醒醒酒，有什话我们容后再议。”
她来是想拖拖时间，别让这人真与楚稷手。二来也存着善念盼他真能清醒些，她想凡有些脑子的人，听到她那袭话，也就该道这方的身份大抵也好惹了。
孰料此人真是热血上了头，听言反倒哈哈笑，眯眼睇着她就说：“小丫头，你道我是谁吗？我祖父乃是三朝元老，父亲与宫里的太后娘娘都沾着亲，我怕罪谁啊？”
说完，他竟还抬手摸了她的脸：“倒是你，若肯跟了大爷我，那此事也是能……”
“善了”两个字尚未出口，股力道袭至胸口，男子蓦然向后飞去。
侍从们悚然惊：“公子！”踟蹰了瞬是否手，终还是先去搀扶自家主子去了。
“打死算了。”顾鸾只耳边寒涔涔地渗出这四个字，慌忙转头，拼命阻拦还要冲去的楚稷：“公……公子！算了！算了算了！”
“公子消消气！”
“公子莫与这小人般见识！”
她费尽力气拦他，这才迟钝地发觉他竟高她这多。她双手并用地迎着他推，后来恨连脑袋也用上，余光看见他额上青筋直跳：“让开。”
另边，暗卫路飞檐壁赶去于侍郎府中，将话说，于侍郎虽明就里也敢耽搁，带着人纵马疾驰而来。
他赶至东市没费多少工夫，然集市人多，车马难行，从集市门口挤至云楼倒费了些时间。
赶到楼门口时，侍从们架着那刚醒过神来的男子要，楚稷铁青着脸伸臂挡。于侍郎门外冷丁地看到这背影，脑子里嗡地响，瞬间窒息。
门槛外僵了又僵，他才提步进了楼门，跪地下拜：“皇上……”
楚稷料会被人识出，免怔。低眼看去，认出是谁禁轻笑出：“巧了，用上你们刑部。”
“……”于侍郎跪伏地敢吭气，短暂的安寂之后，满厅食客跪了地。
方才气势汹汹那人自也怂了，架着他的小厮们时直愣住，弄他站也是跪也是。
滞了滞，他把挣开侍从们的搀扶，跪地叩拜：“皇上圣安！”
楚稷扫了眼于侍郎带来的官兵：“来的人倒少。”说着往侧旁了两步，寻了张空椅子坐下，“都起来，该吃饭的接着吃，于侍郎帮朕把这案子办了便是。”
食客们面面相觑。
该吃饭的接着吃……
这怎吃。
顾鸾上前了两步，亭亭而立，朗开口：“皇上原也只是出来，无意搅扰诸位欢度上元。现下出了这事，诸位想来也难有思外用膳了。喏，外头有位道出来的公公，诸位找他领些银钱补了这顿饭的亏欠吧，至于这酒楼该赚的饭钱，会儿皇上自会亏了掌柜的。”
她含着笑说完，众人又愣了阵，即刻就有反应快地拎着衣摆站起来溜了。
——平头百姓都好奇天子长什模样，但真见了又谁都敢多看，还是“敬而远之”最为安全。
待惊魂未定地这波人溜之大吉，门外又有更多的人挤了过来，也敢凑太近，就离云楼丈远的地方张望着看。
——百姓们到底还是好奇的，想瞧瞧天子办案什样。
于侍郎躬着身行至皇帝身侧，抹了把冷汗，那男子：“你是何人？”
“我……”
“先必追是何人。”楚稷居高临下地睇着他，“官爵身欺压百姓，为着道菜，将酒楼伙计与书打至重伤，后又意欲草菅人命——于侍郎。”他抬眸睃了刑部侍郎眼，“按本朝律例，革职削爵、刺配流放，为过吧？”
刑部侍郎略作沉吟，连连点头：“为过，为过……”
“好。”楚稷冷笑，“再算上轻薄御前掌事女官，罪加。拖出去砍了吧。”
“皇上……”那人的脸色霎时间煞白纸。
顾鸾也由弦提，踌躇片刻，还是小劝了句：“皇上，还是查查他家中究竟何人吧。”
她把他时之气当真罪了朝中显贵。少年天子，总还是要忌惮重臣几分的。
楚稷道：“他便是朕的亲兄弟，朕也杀了他。”
“留他命，丢的是我大恒的脸。”
言毕他便无意多留，起身就往外去。
顾鸾赶忙跟上，于侍郎拿准主意，看着皇帝的脸色又敢招惹，只唤她：“这位姑姑……”
顾鸾回过头，于侍郎脸为难：“您看这……”
皇上民间开口要砍人，他虽为官数载但也从未见过呀！
“皇上既有圣旨，侍郎大人照办便是了。”顾鸾沉吟瞬，又道，“此事虽来突然，以引百姓驻足围观，若传开，自都道皇上是主持公道，合礼数便也没什打紧。大人奉旨办差，斩杀这恶徒，自有万民称颂，想来大人的同僚、上官也都说大人半句好。便是有那糊涂人弹劾大人，皇上乃是明君，自会为大人撑着的。”
她说罢再顾上他，赶忙追楚稷去了。
这话对于侍郎而言颗定丸，于侍郎凝神想，松气长揖：“谢姑姑指点。”
楼外，顾鸾小跑着去追楚稷，楚稷大步流星。
愿再搅扰百姓，他出了楼就往旁边无人的小巷子里拐，听着她的脚步，中烦乱异常。
方才那混账伸手碰她，他瞬间火气冲脑，想都没想就飞腿踢了出去。
现想想，行止有失，丢死人了！
偏她那时就旁边，看清二楚。他还余怒未消想上去接着打，惹她面前费劲巴拉地拦他。
那点好印象怕是全没了……
楚稷扶住额头，懊恼悔恨。
“皇上！”顾鸾跑气喘吁吁，咬牙又奔了几步，终于赶上，扶住他的胳膊，“皇上别气了！”