四月秀葽，五月鸣蜩。当第一缕晨风开始飘荡，当第一颗晨露开始璀璨，当第一道晨光开始破晓。一辆用料讲究的名贵马车在吱吱呀呀的摩擦声响中驶出鹿城西北城门，马车后牵有五六匹空马，一路向西北方向疾驰。
车辕之上坐着一名少年，斜倚马车，一条腿撑在车辕上，另一条垂在空中，不住摇晃，瞧起来惬意散漫至极。他身穿青色单衣，背负一方三尺木匣。嘴里不住嘟囔着：“书里都说，大剑仙的剑都装在木匣里，还要用麻布裹起来。十年不出一剑，称之为养剑熬剑，养的时间愈久，出鞘之时愈加厉害。可是我的剑才藏起一日就出鞘了，连带着还把家里唯一那卷破布浪费了，真是亏了亏了。”
少年正是城头深夜听悲欢，悟出一剑春秋酒的李牧羊。
这辆马车里的自然便是苏子药庐的林晚寻，实际上她也是林飞熊的亲生女儿，林青鱼的双胞亲妹。六名侍卫因修为浅薄，进入逐鹿山非但无益，反倒有性命之危，因此被守在鹿城安心等待。以林飞熊判断，此行有李牧羊与裂天玄妖鹿守护，问题应该不大，唯一要担心的则是北荒的强悍修士。
马车里传来一声怯怯懦懦的笑声：“牧羊哥哥，你说的是真的麽？可把剑一层层裹起来，要是着急时拔不出来，可怎么办，岂不是急死人啦？”林晚寻涉世未深，又被林青鱼和李牧羊一番诓骗，便称他牧羊为哥哥。
李牧羊心中得意，听林晚寻说得有趣，登时哈哈大笑起来，满脸严肃回答道：“其实，在很多时候，大剑仙都会出现这个问题。事到临头，剑不能出，只好挥起木匣砸人。你想啊，破布裹着木匣，木匣装着长剑。倘若和那些锋利的刀枪碰来碰去，那破布那木匣定然会被砍成稀巴烂。”停顿了一下，扼腕叹息道：“所以呢，想当大剑仙，一定得有银子。然后买上满满一屋子的木匣和上好布料，每天换着使，也不怕被人砍坏了剑匣。”
林晚寻奇道：“那穷人就不能当大剑仙了麽？”语气中满是忧虑。
李牧羊随口答道：“无妨无妨，世间的银子多如流水，只要努力去赚，穷人也能变富人。”一念及此，他摸了摸怀里的二十两沉甸甸银锭，泛起一抹狡黠笑容。
手中马鞭挥舞，在空中挽出一个漂亮的鞭花，催马快速前进。车檐上悬着的那枚金黄色小铜铃，轻轻摇晃着发出叮叮当当的声音，在苍茫静寂的赫尔沁草原边缘传得老远老远。
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逐鹿山绵延千万里，如巨龙横卧西北之地。其中支脉繁多，孕育无数湖泊、孤峰、峡谷、山溪。浩瀚壮阔，雄伟险峻，令人心折。西荒大修士曾于隆冬时分游历逐鹿山北麓，留下“最爱逐鹿晴后雪，软红光里涌银山”之言，一时传颂四方，为人称道。
林晚寻与李牧羊此行的目的地，正是这句话中所说之地：银山湖。相传此湖位于逐鹿山北麓深处一处孤峰之巅，隆冬腊月，湖水不冻，极为神异，因此也孕育诞生了许多钟天地灵气的奇妙药草。
苏子药庐那古药方所记载的三味药材，便恰好生于此处。普天之下，惟此地生有，因此不容有失。倘若不是因为药庐众人皆有要事，也不会派遣一名傻乎乎的小姑娘前来采摘。
正值五月，春暖花开。赫尔芩草原风光旖旎，远处天色湛蓝，碧空如洗，白云朵朵，飘散不息。大地如绿色锦缎流水般起伏蜿蜒，与蓝天白云上下辉映，一蓝一绿，瞧着壮美至极。
李牧羊目揽胜景，心中开阔，忍不住鼓起元气仰天长啸，长啸声连绵不绝，绵延震动十余里。这才停了下来，回头大笑道：“林姑娘常年隐居药庐研读医术。想必不曾见过这浩瀚北荒的风光，不如一起来瞧上一瞧？”
马车内静寂无言，片刻后一只素手拨开布帘，探出一张苍白俏丽的面颊。与林青鱼的巧笑嫣兮妖娆胜火不同，林晚寻身材单薄，瘦瘦弱弱，面色苍白，眉眼清秀如画，一副乖乖巧巧的样子，令人忍不住心生怜惜。她仿佛被阳光刺着双眼，眉眼紧皱微微眯起，长长的睫毛扑闪扑闪着。适应了外界光线后，她犹豫片刻，这才推开布帘走出来，与李牧羊并肩坐在车辕上，盯着草原暮春的美丽风光，瞳孔间满是惊喜。
李牧羊见她手中还持着一卷医书，笑道：“林姑娘，不愧是苏子药庐的传人，如此勤奋学习，实在令人敬佩。”
林晚寻与李牧羊并肩而坐，车马摇晃，衣衫偶尔相碰又一触即分。她自幼便随师父隐居药庐深处，日日夜夜修行学习，对外界之事毫无所知，更无与青年男子如此亲密的时候，苍白面颊上立时浮起一抹红晕，低头轻声道：“师父说过，若想悬壶济世，就得要有一身精湛医术，所以必须要日日勤学。”
李牧羊大笑道：“那也无趣的紧啊。”
林晚寻盯了他一眼，随即收回目光：“人生一世总得有点信念，否则岂不是更无趣？你呢，有什么理想麽？”
李牧羊撇了撇嘴道：“理想啊，就是个狗屁。信念呢，也是个狗屁。人活着不就是求个畅快淋漓，干嘛非得那么累呢？看你年纪不大，却像个小古董。”鹿城大变之后，他原本的小目标化作泡影。最初的豪情壮志无声无息消逝，化作满腹迷惘，性格也渐渐变得放浪惫懒起来。
林晚寻听他脏话连篇，胡言乱语，立时生出厌恶之意，也不接话。只是定定瞧着碧空如洗，白云聚散，一言不发，半响后悄然钻入马车，也不再理睬他。
李牧羊翻了翻白眼，暗道：“小姑娘看着柔柔弱弱，脾气倒是不小。和她姐姐真是如出一辙。”他也不放在心上，寻了个舒适的角度，斜斜躺在车辕上，任凭马车咕噜噜向北疾驰。口中喃喃唱着：“少年军侯，千里带吴钩，几度春秋，磨刀割头颅。剑饮风云，一碗刀斩喉，且把恩仇，斟入八斗酒。”曲调悠远，词风豪迈，配着眼前苍茫，恰到妙处。远方群峰的模糊轮廓也在车轮咯吱声中渐渐出现，仿佛藏身白云之间。
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春风疾飞，清冽扑面。
李牧羊驾着马车晃晃悠悠沿北麓山脚下的赫尔沁草原疾驰了整整一日。曰落时寻了一处山溪汩汩流淌之地，准备在此休息过夜。是时，长河落曰，风萧马嘶，战马自由进食饮水。而李牧羊则在山溪之畔点燃篝火，袅袅烟火随风摇曳，倦鸟归林蝙蝠横飞，暮色逐渐降临。直到天黑时分，林晚寻也未曾出声，也不曾走出马车。突然间车里亮起一盏微弱油灯，像一颗星星落在了草原，分外瑰丽
璀璨。
李牧羊远远呼唤了一声：“林姑娘，我去溪水里捉几条鱼，你待在马车不要走动，有事便大声唤我。”
马车里传来林晚寻淡淡声音：“好。”竟一字也不肯与他多说。
李牧羊天性洒脱，毫不在意。撑着火把转身向不远处山溪水潭走去，随手捡起了一根枯树枝。水潭不深，悠悠清澈，乃逐鹿山万年冰川融化流淌而来，水质极佳，因此生活有不少北荒苦寒鱼类。李牧羊定睛瞧去，借着火光，瞧见潭底鱼群四下悠然游动，肚皮泛白，背呈黄绿，身体细长，体态壮硕，足有一尺有余。大喜道：“居然有黑斑狗鱼，今日有口福了。”
李牧羊双指夹起那支枯树枝，高高举起，双眼眯成一条细缝，倏然间扎落幽幽潭水。枯枝刹那间斜刺入水，在水潭上荡出圈圈波纹涟漪。片刻后缓缓浮出水面，锋锐的枯枝上已经串着三条肥美黑斑狗鱼，尾巴尚在微晃摆动，溅起细密浪花。
李牧羊嘴里细声嘟囔着什么万物皆可成剑之类的狗屁话，从腰间取出一枚小刀。随手抓起黑斑狗鱼，转眼刮去鱼鳞，开膛挖出五脏，在溪水中清洗干净，又在鱼身两侧开花刀。这才慢悠悠走回马车前的篝火。
李牧羊一直认为世界上再没有比吃饭更重要的事。
就算是那些传说中的顶尖绝学、王座地位，也未必比一碗饭来得重要。他曾听说功参造化成就陆地神仙，可常年辟谷，不食人间烟火。心中极为不屑：不食人间烟火，算哪门子陆地神仙？还不如庙里的泥菩萨，至少还有些许香火入口进鼻。
所以，他爱做饭胜过修行，爱修行胜过读书，擅长做很多种很多种风味佳肴。于旁人而言，这无足轻重，并没有什么可骄傲的。但于他而言，这却很重要。因为那是他享受人生意义的过程。
正如眼前这道发源西荒巫山城的巫城烤鱼，为了学会它，李牧羊足足花了三个月时间。
这次出行，准备极为充足，车辕上挂着的布袋里炊具、调料应有尽有。李牧羊小心翼翼给三条黑斑狗鱼全身抹上一层调料，腹内塞入葱姜蒜等物，腌制片刻放入铁锅，然后架在篝火上翻转炙烤。
过了数刻，焦香四溢，随风飘扬。李牧羊取出铁锅内烤至半熟的烤鱼，放置一旁。又在锅内烧油，依次放入姜末蒜瓣炒香，再放入辣椒、花椒炒香，取囊中的清冽溪水注入烧开，即成半锅浓汤。最后再将已经半熟的烤鱼缓缓放进汤内，大火炖煮片刻，浓香更胜。
一番忙碌，李牧羊愈加心静如水，于那万物相融的感悟又多了几分，心中喜悦至极。遂擦了擦手，走到马车前，轻轻道：“林姑娘，请下车用晚餐。”
半响后，马车里传来林晚寻淡淡声音：“好。”一如之前，一字也不肯多说，仿佛被李牧羊晨间那番话气着了。顿了顿，她竟又出声一字字道：“牧羊哥哥，你早上那番话是错的，人是有信念和理想的。”又补充道：“包括你，包括我，每个人都有！”
李牧羊正想大笑说，憋了一整天就想出了这一句话麽？忽而一怔，默不出声，仿佛被触动了内心深处最柔软最隐秘的位置。沉默了一会儿，竖起大拇指，严肃道：“受教了。快来吃鱼吧，冷了就不好吃啦。”